Octavia Spencer, Kelvin Harrison Jr. e Naomi Watts em Brilhar .Néon Nunca descobrimos o verdadeiro nome do personagem-título na adaptação do diretor Julius Onah da peça Off-Broadway de J.C. Lee. Quando seus pais o adotaram da Eritreia quando ele era criança, ele disse a uma platéia em sua escola bem equipada na Virgínia do Norte que sua mãe branca não conseguia pronunciar seu nome.
Meu pai sugeriu que eles me renomeassem, diz a aluna estrela e debatedora que conhecemos como Luce, interpretada com fria confiança por Kelvin Harrison Jr. (2017 Vem à noite). Eles escolheram ‘Luce’, que significa luz.
Apropriadamente para um filme que se orgulha de ser aberto e algo inescrutável, existem muitas maneiras de interpretar essa anedota. É uma história de boa vontade, caridade e segundas chances? Ou um exemplo de benevolência liberal está descontrolado - milhares de anos de cultura obliterados porque alguns brancos não se incomodaram em aprender a pronúncia de um nome africano e, em vez disso, escolheram um mais adequado para um barco ou um Golden Retriever?
O filme pretende que lutemos em torno dessa ambigüidade tenebrosa, tentando descobrir se os personagens são - na linguagem do roteiro - monstros, santos ou talvez um pouco dos dois.
O que ele faz menos bem é contar uma história envolvente sobre a qual montar suas várias considerações de privilégio, identidade e as maneiras como internalizamos o racismo, consciente ou inconscientemente. Em vez disso, seu roteiro rígido força os personagens a se comunicarem obtusamente e agirem de forma ilógica, de modo que possa revelar esses caprichos, velando em uma mortalha de assuntos misteriosos excessivamente elaborados que poderiam ter sido tratados diretamente.
A tensão central do filme vem, de todas as coisas, da interpretação um tanto superficial de Luce do humanista marxista Frantz Fanon. Quando sua professora de Governo e História, Sra. Wilson (Octavia Spencer) o incumbe de escrever um ensaio na voz de uma figura histórica, Luce escolhe o filósofo político baseado na Martinica, aparentemente focando na crença de Fanon de que a descolonização foi por natureza um processo violento e aparentemente ignorando seu apelo por uma cultura nacional entre os africanos oprimidos.
Em vez de discutir as preocupações dela sobre o jornal com ele ou seus pais e descobrir como suas ideias podem ter sido informadas pelo passado complicado e singular de Luce - uma oportunidade que a maioria dos professores em uma escola secundária abastada teria apreciado - Srta. Wilson usa a canalização incompleta de Fanon por Luce como uma desculpa para procurar em seu armário; lá ela encontra um saco de fogos de artifício. Embora ele afirme que eles pertencem a outra pessoa, Wilson se pergunta se eles podem ser um sinal de que a superestrela da equipe de atletismo pode ser outra pessoa.
Em sua exploração frágil da escuridão à espreita dentro de uma família suburbana aparentemente perfeita, bem como um jovem afro-americano talvez manipulando a ingenuidade liberal, o filme sai como um cruzamento de gelo entre Pessoas comuns e Seis graus de separação.
| LUCE ★★ |
No entanto, esses filmes eram confiantes o suficiente nas histórias que contavam para não serem compelidos a interpretar seu subtexto como seu texto, algo Brilhar o faz com frequência e de maneira bastante desajeitada. Por exemplo, uma das únicas palestras que ouvimos a Sra. Wilson ministrar é sobre troca de código (wink, wink), apesar de ser um tópico mais adequado para uma aula de consultoria do que sobre história avançada.
Da mesma forma, levando para casa o tema do filme de tokenismo, o diretor da escola, interpretado por Norbert Leo Butz, duas vezes vencedor do Tony, refere-se a Luce como um puro-sangue e diz coisas como, Se você colocasse no Google as palavras 'estudante modelo', a foto de Luce viria pra cima. Está tudo muito certo.
O talentoso elenco, que inclui Naomi Watts e Tim Roth como os pais de Luce, luta para entender as respostas improváveis de seus personagens à situação, bem como a afetação de muitas das falas que eles devem falar. (Também é um pouco estranho que os atores pareçam tão pouco à vontade, apesar do fato de que ambos os personagens são mostrados bebendo vinho pelos punhos.)
Por outro lado, o mercurial Harrison, jogando Luce como se fosse um grande mestre de xadrez ilegível, é excelente. Ainda assim, o desempenho de destaque real pertence à notável Marsha Stephanie Blake, que atualmente é indicada ao Emmy por Quando eles nos veem. Como irmã esquizofrênica da Sra. Wilson, suas poucas cenas resplandecem com uma intensidade emocional que, de outra forma, o filme apenas sugere.
Por mais incendiário que seja o desempenho de Blake, o motivo de seu enredo não é tão claro - exceto que este drama da pia da cozinha quer ser sobre tudo de uma vez. Há uma subtrama sobre álcool, consentimento e agressão sexual; o filme explora questões de natureza versus criação; também discute a expectativa de privacidade em espaços semipúblicos. Brilhar acaba parecendo menos com um filme do que com uma aula de direito do primeiro ano.
O resultado é um filme bem intencionado, mas enfadonho, que se preocupa muito mais em dizer algo importante do que na tarefa muito mais nobre de transmitir uma história convincente que valha a pena ser contada.
