Os primeiros Jogos Olímpicos modernos foram realizados em Atenas em 1896 e pareciam significativamente diferentes do evento desportivo que conhecemos hoje. As provas de natação foram realizadas no Mar Mediterrâneo, as atletas femininas foram proibidas e apenas quatorze nações foram incluídas nos jogos. Talvez o mais impressionante, porém, tenha sido a falta de medalhas de ouro. Os primeiros colocados receberam a prata e os segundos colocados o bronze, e os terceiros colocados ficaram de mãos vazias.
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No início deste mês, uma dessas medalhas de prata do primeiro lugar foi arrematada por quase US$ 112 mil em um leilão dedicado a memorabilia olímpica realizado pela RR Auction, com sede em Boston. Representando um retrato em relevo de Zeus na frente e uma imagem da Acrópole de Atenas no verso, as medalhas de 1896 são extremamente raras. Esta não é a primeira vez que o prêmio histórico alcança somas elevadas – em 2021, a RR Auction vendeu outro medalhão de prata de primeiro lugar por US$ 180.000.
A medalha de 127 anos é “um artefato magnífico e histórico que captura a essência do nascimento dos Jogos Olímpicos modernos”, disse Bobby Livingston, vice-presidente executivo da RR Auction, em comunicado. “O impressionante preço alcançado reflete a imensa importância que os colecionadores atribuem a estas peças raras e icónicas da história do desporto.”
Outro prêmio dos primeiros Jogos Olímpicos modernos, uma das 150 medalhas de bronze de segundo lugar originalmente fabricadas para o evento, também foi vendida por US$ 55 mil. E a medalha de prata dos Jogos Olímpicos de Inverno de 1952 em Oslo, uma das 48 e uma das mais raras de todas as medalhas olímpicas de prata, rendeu 47 mil dólares. Outros destaques da venda incluíram medalhas de ouro nas Olimpíadas de Paris de 1924, nas Olimpíadas de Berlim de 1936 e nas Olimpíadas de Londres de 1924.
O leilão de memorabilia olímpica incluiu itens como tochas de revezamento, ingressos e lâmpadas de segurança
Desde um ingresso para os jogos de Londres de 1908 até uma lâmpada de segurança usada nos Jogos Olímpicos de Inverno de Lillehammer em 1994, a RR Auction ofereceu um tesouro de memorabilia abrangendo momentos icônicos da história olímpica que arrecadou um total de US$ 1,28 milhão. Uma tocha usada nos Jogos Olímpicos de Inverno de Lake Placid em 1980 – local do famoso jogo de hóquei “Milagre no Gelo” entre os EUA e a União Soviética – rendeu US$ 55 mil, enquanto um vaso de porcelana concedido aos vencedores do primeiro lugar nos Jogos Olímpicos de Verão de Paris em 1924 foi vendido. por mais de US$ 11.000.
Enquanto isso, uma medalha de ouro de primeiro lugar concedida ao jogador de futebol Kalman Ihasz em 1964 foi vendida por mais de US$ 67 mil. O prémio foi conquistado pela selecção nacional de futebol da Hungria durante o seu apogeu, num período caracterizado pela abordagem fluida e táctica da equipa conhecida como “Futebol Total”.
Mais uma medalha de ouro, esta conquistada pelo boxeador cubano Roniel Iglesias nos jogos de 2012, arrecadou mais de US$ 83 mil. O medalhão “é uma prova do apelo global das recordações olímpicas”, segundo Livingston. “Não é apenas um pedaço de metal; é um símbolo de dedicação, habilidade e busca pela excelência.”
