Jezibaba (Jamie Barton) lança um feitiço em Rusalka (Kristine Opolais).Ken Howard / Metropolitan Opera. Mesmo que a ópera de Dvorak sereia ostenta música romântica luxuosa e uma história intrigante baseada em mitos, que não apareceu no Metropolitan Opera por quase 90 anos após sua estréia em 1901. Infelizmente, após a horrível nova produção desta peça na quinta à noite, pode levar mais 90 anos antes que ela retorne ao Metropolitan.
sereia não é a peça mais fácil de colocar. O personagem principal é deliberadamente apresentado de uma forma vaga e desconcertante: Rusalka não é nem mesmo um nome próprio, mas sim um termo genérico que significa espírito aquático ou sereia. E, como o título sugere, a ópera é uma versão do conto de fadas da Pequena Sereia sobre uma criatura sobrenatural que anseia pelo amor humano. É uma trama fraca em incidentes, especialmente para uma ópera que dura bem mais de três horas.
Liderando o elenco desta produção está Kristine Opolais, cuja soprano fria e brilhante tem mostrado sinais alarmantes de declínio nas últimas temporadas. Na apresentação da noite de quinta-feira, ela parecia estar microgerenciando sua voz, sacrificando o volume e a cor por um tom consistente, embora granulado. Mesmo assim, ela se cansou rapidamente, cantando todo o último ato abaixo do tom.
Opolais alcançou a fama em 2010 com uma produção desta ópera em Munique que aproveitou sua prodigiosa habilidade de atuação. Nessa encenação de Martin Kusej, a ninfa da água era uma menina humana mantida em cativeiro no porão de uma casa suburbana, onde foi espancada e estuprada por seu pai bêbado. Embora essa produção fosse muito extrema, desconfortável de assistir mesmo em DVD, representou uma tentativa de lidar com temas perturbadores subjacentes ao conto de fadas, ao isolamento e ao amor obsessivo.
No Met, a diretora Mary Zimmerman parece não ter nenhuma noção desses elementos mais sombrios, ou mesmo nenhuma noção do que a ópera trata, mesmo em um nível superficial. A bruxa elemental Jezibaba efetua a transformação de Rusalka de ninfa em humana com a ajuda de criaturas meio-animais bonitinhas que sugeriram um mashup nauseante de Beatrix Potter e A Ilha do Dr. Moreau . A cena final maravilhosamente arrepiante, em que o beijo de Rusalka mata seu amante, é barateada com sentimentalismo quando o espírito da água morto-vivo gagueja sobre o cadáver e veste seu sobretudo antes de partir para a noite.
Esta é a quarta tentativa de Zimmerman de dirigir uma ópera no Met nos últimos dez anos, e a conclusão é inevitável: ela não tem ideia do que está fazendo. Nem, aparentemente, o maestro Mark Elder, cuja liderança pesada deixou a trilha etérea de Dvorak soando túrgida e opaca.
Lutando bravamente contra as probabilidades estavam o tenor Brandon Jovanovich como o Príncipe e o barítono baixo Eric Owens como o pai de Rusalka, o Vodnik. Jovanovich cantou poderosamente, embora com pouco brilho na voz, e Owens trouxe um rico legato para seu lamento no segundo ato, embora a aparente falta de direção de Zimmerman o fizesse parecer que alguém havia pintado o rei Henrique VIII como uma brincadeira.
Oferecendo um momento de boas-vindas, se não fosse um acampamento não intencional, estava a soprano Katarina Dalayman, que gritou seu caminho através da música da Princesa Estrangeira enquanto se agitava em um vestido de baile escarlate que Latrice Royale poderia encontrar no topo.
O que torna este show suportável, senão indispensável, é a presença da magnífica mezzo-soprano Jamie Barton como Jezibaba. É difícil encontrar adjetivos superlativos o suficiente para descrever sua voz: enorme e suntuosa, mas com tantas possibilidades de cores que a cantora pode gelar o sangue com apenas um brilho de aço no tom. Embora eu não me importasse com a visão jocosa do personagem que Zimmerman impôs a ela, fiquei espantado com a forma como Barton se jogou apaixonadamente na performance. Balançando, arfando e se contorcendo sem parar, ela parecia que ia explodir a qualquer momento por pura malevolência.
Se todos os envolvidos neste sereia estivessem operando no nível de Barton, o Met teria seu maior sucesso da década. Do jeito que está, a companhia pode ser melhor condensando a ópera em um único ato de uma hora chamado Olá, Jezibaba!
