Em 27 de novembro de 2020, o astronauta da NASA e a engenheira de voo da Expedição 64 Kate Rubins verificou o crescimento de plantas de rabanete para o experimento Plant Habitat-02 que busca otimizar o crescimento das plantas no ambiente único do espaço e avaliar a nutrição e o sabor das plantas.NASA Bem-vindo ao futuro, onde o cultivo de alimentos em um espaço de gravidade zero não é mais ficção científica .
Esta semana, os astronautas da NASA colheram uma nova safra de rabanetes de um mini-laboratório na Estação Espacial Internacional. A engenheira de voo da NASA, Kate Rubins, retirou 20 plantas de rabanete do Advanced Plant Habitat (APH) e embrulhou cada uma delas em papel alumínio para armazenamento refrigerado. Eles serão enviados de volta à Terra no próximo ano para estudos adicionais.
O experimento, oficialmente chamado Habitat da planta-02 , é a primeira vez que a NASA cultiva rabanetes na ISS. Mas a agência espacial cultivou com sucesso muitos outros tipos de produtos no laboratório orbital no passado.
O APH, onde os rabanetes foram cultivados, é desenvolvido pela NASA e Orbital Technologies Corp, sediada em Madison, Wisconsin. O sistema foi lançado em abril de 2017 e instalado em um rack no Módulo Experimental Japonês Kibo da ISS. Um ano depois, um pequeno lote de trigo anão e Arabidopsis , um tipo de agrião em flor, foram colhidos na câmara fechada.
O APH usa luzes LED para imitar a luz do sol e contém mais de 180 sensores que transmitem informações em tempo real, como temperatura, conteúdo de oxigênio e níveis de umidade, de volta para uma equipe de gerenciamento do Kennedy Space Center da NASA na Flórida.
A NASA selecionou rabanetes para o último experimento porque eles são geneticamente semelhantes aos Arabidopsis e têm um ciclo de maturidade curto de apenas 27 dias.
Rabanetes são um tipo diferente de cultura em comparação com as folhas verdes que os astronautas cultivavam anteriormente na estação espacial, ou o trigo anão, que foi a primeira safra cultivada no APH, explicado Nicole Dufour, gerente do programa APH da NASA no Kennedy Space Center. O cultivo de uma variedade de safras nos ajuda a determinar quais plantas prosperam na microgravidade e oferece a melhor variedade e equilíbrio nutricional para os astronautas em missões de longa duração. 
Rabanetes crescendo dentro do APH na Estação Espacial Internacional.NASA
Além do APH, existem dois sistemas de crescimento de plantas menos sofisticados na ISS chamados Unidades vegetais , também construído pela Orbitec. Essas duas unidades produzem uma variedade de vegetais desde 2014,incluindo alface romana vermelha e verde, repolho chinês, mostarda e couve russa.
Em outras partes da ISS, os cientistas também tiveram sucesso no cultivo de carne - carne de verdade, não Além da Carne.
No ano passado, uma colaboração multinacional liderada pela startup israelense Aleph Farm produziu o primeiro bife espacial na ISS. Usando células bovinas colhidas na Terra, os cientistas as desenvolveram em tecido muscular de pequena escala com a ajuda de uma bioprinter 3D em condições de microgravidade.
Desde o primeira residência humana estabelecida na ISS em 2000, todos os astronautas dependiam amplamente de alimentos embalados regularmente lançados da Terra. No entanto, uma vez que a dieta embalada perde gradualmente vitaminas e valor nutricional ao longo do tempo, não se adequa a futuras missões espaciais à Lua, Marte e além.
