Principal artes O fotógrafo David LaChapelle fala sobre fotografia, adorando Stevie Wonder e seus primeiros dias no East Village

O fotógrafo David LaChapelle fala sobre fotografia, adorando Stevie Wonder e seus primeiros dias no East Village

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Existem dois Davids na cultura pop: David Chapelle, o comediante, e David O Chapelle, o fotógrafo de renome mundial sobre quem Jay-Z fez rap em “All the Way Up”. Poucos fotógrafos recebem uma mensagem como essa, e quando você menciona isso para LaChapelle - que ele é mencionado em uma música rap de um dos rappers mais icônicos do mundo - ele diz casualmente: “Ah, sim, Jay-Z. Ele é um cara legal.



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David LaChapelle. Thomas Wagner

LaChapelle, que começou a filmar para Andy Warhol Entrevista enquanto trabalhava como ajudante de garçom no Studio 54, passou mais de quarenta anos atrás das lentes e definiu o que foi chamado surrealismo pop kitsch . Na verdade, ele pode ser apenas o rei do gênero. Suas fotos tendem a ser retratos cativantes de celebridades, elevando-as a ícones religiosos, com toda a devida ironia e simbolismo. Seu estilo fotográfico de alto brilho é o epítome do glamour moderno.








Seu trabalho para um verdadeiro arsenal de marcas e revistas fez sua carreira, mas o ciclo de celebridade envelheceu e LaChapelle buscou uma fuga além do que sempre fez para promover os direitos LGBTQIA+ e a conscientização sobre a AIDS. Acontece que escapar significou mudar-se para Maui, onde desde 2006 ele vive fora da rede – um agricultor-fotógrafo autossustentável. Seu trabalho mais recente mostra seu lado espiritual, com fotos encenadas que se inspiram no paraíso, na arte religiosa e em sua casa tropical.



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David LaChapelle, ‘Caro doutor, li sua peça’, Los Angeles, 2004. Cortesia de VISU Contemporâneo

Atualmente, LaChapelle está no que se poderia chamar de um carrossel de retrospectivas, exibindo em todos os lugares, desde a Fotografiska até a National Portrait Gallery, em Washington. Recentemente realizou uma exposição individual em Roma com a Deodato Gallery e a próxima mostra em Miami no Visu Contemporary com “ Felizes juntos ”, que estreia em apenas alguns dias.

É claro que, para muitos de nós, as fotografias de celebridades icônicas de LaChapelle das décadas de 1990 e 2000 são as mais memoráveis. Seja filmando Eminem, Britney Spears, Lil Kim ou Whitney Houston, ele pegou ícones pop - muito antes da era do Instagram ou do TikTok - e os contorceu em seu mundo - muito antes de os relações públicas dominarem as filmagens altamente controladas e o FaceTune ou o Photoshop serem os norma.






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O Observer conversou recentemente com David LaChapelle sobre seus próprios ícones, os conselhos que ele dá aos jovens fotógrafos e sua obsessão por Stevie Wonder.



A mais nova peça da mostra é Três Graças (masculino) (2023), que foi inspirado na pintura mestre de Rafael As Três Graças (1503-1505). O que você pode me dizer sobre esta peça?

São três homens. Não é uma coisa erótica ou sobre sexualidade, mas mais sobre… odeio falar sobre meu trabalho. Espero que as fotos falem. Alguns artistas falam indefinidamente, mas pode ser difícil entender o que eles dizem. Se não posso dizer isso com as imagens, falhei. Quando se trata de fotografia, é tudo uma questão de comunicação – a boa fotografia para o tempo. Você tem um momento com uma fotografia em uma galeria ou museu e está longe do telefone. Se eu tiver esse momento com você, como fotógrafo, quero dizer uma coisa. Neste período, as pessoas passam dois segundos por objeto de arte em um museu. Quero prender a atenção das pessoas por mais tempo. Hoje, não temos o luxo do tempo, onde as pessoas vão gastar tempo descascando as camadas do seu trabalho. Tem que ter uma franqueza.

Olhando para trás, quais são algumas das suas celebridades favoritas que você já fotografou e por quê?

Eu olho para tudo isso com carinho; Eu me diverti fazendo isso. Foi uma época diferente – muito livre. Foi emocionante. Foi também a época de ouro dos videoclipes e revistas. Um momento incrível. Ainda há oportunidades agora, e ainda faço retratos de celebridades e outros retratos. Eu os trato da mesma forma.

David LaChapelle, 'Egito África', Las Vegas, 2003. Cortesia de VISU Contemporâneo

Como foi trabalhar com Travis Scott? Você incluiu um retrato dele neste programa chamado Lágrimas .

O que há a dizer sobre Travis Scott? Ele disse que queria fazer algo em torno de um parque de diversões que costumava frequentar em Houston e chamar o álbum de Astroworld. Eu vi uma enorme cabeça dourada inflável e houve muito drama com aquele artista e seu empresário. Levei Amanda Lepore de Nova York para aquela sessão fotográfica, e eles a removeram da foto e tentaram me culpar por isso. As pessoas acreditarão em qualquer coisa. Quando o álbum foi lançado, o crédito da direção de arte dizia Travis Scott... assim como o conceito. Eu fiz a direção de arte. Foi inacreditável. As pessoas pensam que a arte não tem significado ou que os recursos visuais não têm significado. Se isso não significa nada, qual é o sentido?

Uma das peças do show é Minha Própria Marilyn , um retrato de Amanda Lepore no estilo Warhol. Posso chamá-la de uma de suas musas?

Claro que sim. Ela é uma musa, me inspirou ao longo dos anos e é uma grande amiga. Tantas pessoas me inspiram. Todo mundo tem algo interessante para fotografar.

David LaChapelle, ‘Arcanjo Uriel’, Farmington, 1985. Cortesia de VISU Contemporâneo

Arcanjo Uriel é outra peça do show - você pode me contar a história por trás disso?

Isso foi feito em 1985, em resposta aos meus amigos que morreram de SIDA. Eles eram jovens; meu primeiro namorado morreu. Li tudo que pude sobre isso. A doença inicialmente não tinha nome. Foi quando eles tiveram os primeiros cem casos. Vi como os médicos tratavam as pessoas nos hospitais. As palavras “sexo seguro” nunca foram juntas para promover a ideia do uso de preservativo. Eu pensei, o que está acontecendo com meus amigos na casa dos 20 anos? Eu sei que eles tinham alma, e a ideia de uma alma pode ser uma figura alada. Foi daí que vieram os anjos.

Você me disse em 2018 que George Harrison é Meu querido Senhor foi uma de suas músicas favoritas. O que você está ouvindo atualmente?

Não consigo parar de ouvir Frank Ocean's Casamento Americano , que é um cover de The Eagles’ Hotel Califórnia . Estou tentando não exagerar, mas tendo a tocar uma música até morrer, até não conseguir mais ouvi-la. Estou tipo racionando por não ouvir isso. [Risos].

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Quais artistas você gostaria de ter fotografado, mas não conseguiu?

Isso é baseado na minha série de artistas que já faleceram ou não estão disponíveis para fotografar. Inclui um sósia de Stevie Wonder e George Harrison. Encontrei amigos que se pareciam com cada artista e montei tudo. Às vezes as pessoas fazem filmes – cinebiografias – era parecido. Encontrei um detalhe e vesti-os da mesma forma ou estilo, tão próximos. Acabou tão bem que os filhos de Stevie Wonder pensaram que era ele. Stevie Wonder é um dos artistas que mais admiro.

Por que?

Ele deu muito ao mundo e é um músico muito talentoso. Ele disse: “Isso não vem de mim, vem da fonte dela”. O trabalho está um pouco além. Ele é o artista mais sampleado do hip-hop. Sua música é tão profunda que toca todos os aspectos da vida, do amor à morte, aos filhos, tudo isso, ser livre e se divertir. Há muita profecia em suas composições.

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David LaChapelle, ‘Behold’, Havaí, 2015. Cortesia de VISU Contemporâneo

Você sente falta de morar em Nova York?

Sinto falta da época que morei lá, mas voltando agora é bem diferente. O bairro do East Village não é mais uma vila. Há tantos edifícios altos que nos últimos dez anos tudo enlouqueceu. O East Village da década de 1980 era como essas ruínas, todos se conheciam. Mesmo que você não soubesse o nome de alguém, você o conhecia de rosto, fossem os artistas ou a senhora ucraniana que morava no mesmo quarteirão. Muitos incorporadores vieram e, embora os terrenos baldios do East Village tenham sido transformados em jardins, muitos desses jardins foram transformados em novos edifícios. Está tão lotado agora. Naquela época, você podia caminhar com um amigo até Wall Street ou East River e não ver ninguém, sentir-se sozinho. Lembro-me de ver RuPaul e Lady Bunny se apresentarem no Pyramid Club fazendo uma drag de punk rock que foi incrível. Foi tão criativo; sair significava que você estava lá para dançar. Você veria seus amigos artistas e teria que trazer algo para a festa.

Que conselho você daria para jovens artistas ou fotógrafos?

Para mim, sigo pela minha própria experiência. Pensei no que poderia dar, não no que poderia receber. Isso foi quando eu era um garoto que morava no East Village. Depois que estudei fotografia, aprendi que adorava o aspecto colaborativo disso. Pensei: o que posso divulgar e quero compartilhar com as pessoas? Não o que posso obter da fotografia, mas o que posso dar?

Happy Together” é o nome da exposição – o que essa frase significa para você?

É uma mistura eclética do que a galeria queria, e eu adoro aquela música do The Turtles [risos]. Tão felizes juntos…

David LaChapelle, ‘This is My House’, Nova York, 1997. Cortesia de VISU Contemporâneo

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