Shirley MacLaine merece mais do que 'a última palavra'

É sempre uma coisa bem-vinda ver Shirley MacLaine, mesmo em sua idade avançada (82), com rugas e tudo, e mesmo em um filme tão ruim quanto A última palavra, mas desta vez ela é sufocada pela direção irregular e um roteiro ruim em um veículo que é, ser generoso, totalmente não convincente, inventado e falso como um daqueles cremes redutores que prometem eliminar varizes, mas só causam urticária.

Ah, as memórias. Ela já foi a estrela ganhadora do Oscar na coroa das comédias de Billy Wilder e musicais de Bob Fosse. Esses dias acabaram agora, e com bons papéis no mínimo, esta boneca de pano cinematográfica antes insuperável e o brinde musical da Broadway e Vegas foi relegada a interpretar velhos mesquinhos de língua ácida entregando salgados frases de efeito desde que ela dispensou negativos hilários como Ouiser Boudreaux em Magnólias de aço. Dentro A última palavra, ela é outro velho machado de batalha chamado Harriet Lauler, uma executiva de publicidade aposentada e perfeccionista impossivelmente exigente que vive em uma mansão impecavelmente limpa, onde sua insistência fervorosa de que os criados façam tudo o que ela quer afastou todos, deixando-a vagando pelo vazio cômodos que testavam a poeira dos móveis como uma luva branca. Solitária, exigente e insultante a todos que se atrevem a tocar sua campainha, Harriet está condenada ao papel que Shirley foi jogando por anos - o resmungo da cidade. Ela está tão insuportável como sempre, só que desta vez ela se veste melhor.

Então, uma doença inesperada força Harriet a enfrentar alguns fatos sombrios: ela não durará para sempre. Por isso, ela pesquisa os ingredientes que compõem um obituário perfeito com o qual pode contar depois de partir para fazer com que pareça um cruzamento entre Eleanor Roosevelt, Betty Crocker e Eva Peron, e recruta uma repórter de jornal local chamada Anne (Amanda Seyfried) para escrever isto. Anne é uma autora séria com ambições, desperdiçando na página de avisos de morte. Quando ela conhece Harriet, é ódio à primeira vista, mas o jornal está perdendo dinheiro na era digital, então o editor deve à velha vaca um favor pelas contribuições financeiras que ela fez para manter o jornal local à tona. Anne nunca será a próxima Joan Didion dessa forma, mas é seu orgulho ou trabalho. Ela vai ao trabalho.

O dilema é imediato. Como ela pode escrever um obituário lisonjeiro sobre uma vadia rica que todo mundo odeia? Entrevistas com o psicólogo de Harriet, ginecologista, cabeleireira e até mesmo seu padre provam ser tóxicos. O ex-marido que ela não vê há 22 anos se lembra do casamento deles como uma tortura em um sofá desconfortável. Aquilo não era um sofá, ela rebate, era um sofá. Isso, ele retruca, é o francês para hérnia de disco. Ninguém tem uma coisa boa para moldar um legado em vez de apenas transcrevê-lo. Harriet insiste que um obituário memorável deve conter quatro elementos: uma família que a ame, colegas de trabalho que aprenderam com sua sabedoria, um oprimido cuja vida foi tocada por ela de maneira positiva e um inesperado curinga para servir de abertura linha. Para a consternação de Anne, nenhum dos quatro elementos se aplica a Harriet. A partir daqui, o filme se transforma em uma viagem absurda enquanto Harriet tenta se reconciliar com a filha única que a odeia (Anne Heche) - pulando, flutuando e vagando por dentro uma miríade de direções ao mesmo tempo, em uma tentativa inútil de diminuir o tempo de execução. Os companheiros de viagem de Harriet são a relutante Anne, quem sabe uma missão sem esperança quando ela vê um, e um delinquente juvenil negro de nove anos de idade com uma boca suja (AnnJewel Lee Dixon) ao longo do caminho. Tudo termina miseravelmente, o carro quebra e eles passam a noite em um motel de estrada decadente, onde todos vão nadar juntos em um lago gelado. No processo, Harriet consegue reabilitar e melhorar a vida de todos os envolvidos. Ah, esqueci de mencionar que ela também arrasta sua vasta coleção de discos de longa data para uma estação de rádio local e consegue um emprego como disc jockey?

Apesar da presença de Shirley MacLaine, os momentos de prazer proporcionados por A última palavra são superados em número por cenas de fingimento exagerado, falso e açucarado, como o de um maçapão, dirigido rigidamente por Mark Pellington e embaraçosamente sobrescrito por Stuart Ross Fink em um roteiro que força a Sra. MacLaine a dizer coisas como Você não comete erros, erros cometem vocês ! Nada sobre o personagens tornam qualquer lógica sentido, o mergulho noturno na estagnação lagoa no escuro é ridículo, uma mulher com o dinheiro de Harriet nunca passaria a noite dentro um motel decadente dormindo na cama com duas outras pessoas quando ela podia pagar o Ritz-Carlton, e nenhum octogenário que conversas sobre Nina Simone iriam ao ar e tocariam um rock horrível de segunda categoria e rolar para o deleite inexplicável de todos. A própria Shirley prefere as baladas de Sinatra, jazz de big band e músicas de show de Cy Coleman para uma paixão por The Kinks. Eu não acreditei em uma palavra disso, incluindo o elogio no final, entregue na santidade de uma igreja, repleto de palavras de quatro letras - e ninguém parece nem remotamente chocado aquele alguém diz Merda na santidade do púlpito? Rapaz, está cada vez mais difícil encontrar papéis para mulheres idosas. Apenas os britânicos parecem ser capazes de fazer isso, o que é uma das razões pelas quais Judi Dench e Maggie Smith ainda são estrelas. A filosofia no obituário final de Harriet em A última palavra deve ser lembrado com carinho depois que tudo o mais falhar. Esse é o a maioria de nós pode esperar - não ser esquecido. Engraçado. Já estou esquecendo dela.