Lucian Freud, Interior amplo, Notting Hill , 1998. Óleo sobre tela.Arquivo Lucian Freud Se você gosta de pele, deve encontrar pessoas que a tenham muito, disse Lucian Freud, de acordo com o ensaio do catálogo de autoria de Michael Auping para uma exposição do trabalho do pintor que estreia amanhã em Galerias Acquavella .
Na maioria das pinturas de Lucian Freud Monumental, foi isso que o artista fez. No entanto, isso não quer dizer que Freud (1922-2011), neto de Sigmund Freud, não dava menos atenção e atenção ao que cercava a pessoa em seu olhar. Muitas vezes levando doze meses para ser concluído, com o assunto sentado sempre que Freud pintava, esses retratos enormes capturam até mesmo os detalhes requintados das tábuas do assoalho, por exemplo, em uma pintura do artista performático e personalidade de boate Leigh Bowery, que se tornou um modelo frequente para o artista.
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Também retratado em duas pinturas em exibição está David Dawson, um pintor e assistente de Freud por duas décadas. Dawson organizou a mostra nas Galerias Acquavella com William Acquavella. Ambas as fotos mostram Dawson magro e nu com um whippet - um com o cão esquelético nos braços, o outro com ele no colo. (Uma terceira foto mostra a cabeça de Dawson no corpo de uma mulher amamentando um bebê.) Lucian Freud não era apenas sobre massas de carne.
Braganca falou com David Dawson sobre trabalhar e posar para Lucian Freud.
Observador: estamos parados aqui na extremidade da longa galeria no primeiro andar nas Galerias Acquavella. Na parede há um enorme retrato de 1990, com 2,5 metros de altura, de Leigh Bowery, sentado no que parece uma cadeira de veludo pequena demais para ele. Esta foi a primeira pintura de Lucian Freud que você viu, em carne e osso, por assim dizer. Como foi aquela experiência?
David Dawson: Isso me tirou o fôlego. Isso fez todos os cabelos do meu braço e meu pescoço se arrepiarem. É a primeira pintura que ele fez de Leigh. A partir daí, vi cada pintura sendo feita, porque estava com Lucian todos os dias.
Como você conheceu Lucian Freud?
Por intermédio de James Kirkman, que era o traficante de Lucian na época. Eu tinha acabado de me formar no Royal College of Art. Um professor lá armou para mim, sem que eu realmente soubesse que estava sendo criado, como assistente de meio expediente de um traficante, quatro manhãs por semana, um menino fugitivo. Saído da escola de arte, achei uma boa maneira de saber quem eram os marchands.
As pinturas de Leigh Bowery ainda não tinham sido vistas por ninguém. Lucian realmente havia saltado naquele ponto para a escala física das telas.
Eu estava pensando em vir para Nova York, onde você estava com Julian Schnabel, David Salle e Brice Marden. A agitação estava bem aqui, na América. Então, quando vi aquela pintura de Leigh Bowery, disse: Espere um minuto. Isso é muito sério, algo importante está acontecendo aqui. A qualidade disso, a verdade visceral do que um retrato pode ser. Isso é sério. Eu estou andando por aí. Não vou encontrar pintura melhor em Nova York. Parte da agitação de Nova York era o hype. Foi Schnabel, foi toda aquela emoção.
Eu fiz a escolha certa.
Em seguida, você trabalhou para ele por 20 anos, sete dias por semana. A maioria dos cuidadores nem passa muito tempo com uma única pessoa.
Sim. Mas nos demos muito bem. Ele era uma boa companhia. E ele realmente estava interessado em outras pessoas. É por isso que ele era um bom retratista. Acho que foi isso que ele trouxe para o retrato no século XX. 
Lucian Freud, Manhã ensolarada - Oito pernas , 1997. Óleo sobre tela.Arquivo Lucian Freud
Como você acabou sendo o tema da primeira pintura dele de você, Manhã ensolarada - Oito pernas , 1997, em que você está deitado em uma cama com um whippet - o whippet dele
Eu estive com ele por seis anos, e então uma manhã ele apenas disse: Oh, eu tive uma ideia para um grande quadro com você. Você se sentaria? Eu apenas disse: com ou sem roupa? Ele foi, fora.
Então começamos naquele dia.
Diminuiu o tempo que eu tinha para pintar, embora eu tivesse as tardes de folga. Mas eu realmente queria vê-lo pintar. Ele fechava a porta de seu estúdio quando pintava outros modelos, e eu queria ver como ele fazia essas pinturas.
Ele trabalhou em uma área muito pequena e construiu.
E aquela pequena área da qual ele começa é levada a um nível bastante alto de conclusão. E então ele se move e fica maior. Ninguém mais pinta assim.
E Plutão, seu cãozinho de estimação, está naquela pintura com você. A foto também tem suas pernas debaixo da cama, onde você está deitado sem roupa. Parecia estranho ter outro par de pernas ali?
Na verdade, foi ideia minha. Por causa do formato da tela, havia uma grande área abaixo da cama que estava bastante vazia. Não ajudou aquela pintura. Precisava de um pouco de vida nele. Tentamos deixar minhas roupas lá, mas isso era muito artificial, muito enfadonho em certo sentido. Porque eu sabia que Lucian veio do período surrealista - ele foi criado através do surrealismo - esse tipo de estranheza está em seu humor. Então eu disse: Seria engraçado se eu tivesse um par de pernas, em vez de minhas calças, no chão.
Essas longas sessões, ao longo de doze meses, sozinho em uma sala com um pintor, são a antítese do acúmulo de informações digitais. É um tipo diferente de experiência. É um desafio para as pessoas imersas no mundo digital instantâneo entender como o tempo prolongado e a aparência prolongada aprofundam sua compreensão do que você está pintando.
Com o passar dos anos, será cada vez mais importante o quão diferente é a ideia de aparência de Lucian para todos que acreditam em momentos cinematográficos do Instagram e do YouTube. 
Lucian Freud, Homem nu, vista traseira , 1991-92. Óleo sobre tela.Arquivo Lucian Freud
Vamos falar sobre suas pinturas de pessoas conhecidas. E a Rainha, que ele pintou em 2001? É tudo menos monumental, 9 por 6 pol. Como isso aconteceu?
Ele pintou o retrato de Robert Fellowes em 1999, que era, na época, o secretário da Rainha, e tinha uma certa admiração pela Rainha. Haviam conversado sobre como ela se sentaria para o retrato e planejavam que fosse até a casa, para o estúdio sentar-se. A imprensa ficou sabendo disso e nós o fechamos por dois ou três anos. Você teria apenas pressionado do lado de fora da sua porta da frente, o que teria sido horrível.
Em seguida, fizemos um pequeno retrato de John Richardson [o biógrafo de Picasso recentemente falecido]. Comprei a tela para isso em Nova York para Lucian experimentar - era apenas uma pequena tela. E isso deu a Lucian a sensação de realidade prática de que eu poderia pintar a Rainha em um determinado período de tempo, porque experimentei com John.
John cumpriu nove dias inteiros [para seu retrato] e depois tivemos vinte sessões com a Rainha.
Onde estavam essas sessões?
No Palácio de St. James, em uma sala muito discreta. A Rainha poderia passar por Clarence House. Poderíamos aparecer no palácio, pular do carro - entraríamos, ninguém sabia. Foi tudo feito em silêncio, sem qualquer confusão, e então a pintura foi feita.
Eram apenas Freud e a Rainha na sala?
Sempre haveria um cortesão com a Rainha, porque a Rainha não pode ser deixada sozinha em um quarto.
Eu entraria, arrumava o cavalete, arrumava as tintas, esperava a chegada da Rainha, fazia minha reverência e voltava duas horas depois para buscar Lucian
A rainha gostou?
Acho que ela gostou da companhia dele. Eles eram da mesma idade, então conheciam pessoas em comum. Eles adoravam cavalos, então falavam muito sobre cavalos.
Conte-nos sobre sua pintura de Kate Moss, de 2002.
Eles realmente se deram bem. Ele tinha lido em uma entrevista que Kate disse que queria mais do que tudo ser pintada por Lucian Freud. E ele disse: Oh, eu gosto disso. E Bella Freud, sua filha, é estilista. Ela conhecia Kate. 
Retrato de Lucian Freud de Kate Moss, Retrato Nu , 2002, antes de ser leiloado na Christie’s em 2004.Ian Waldie / Getty Images
Aqui estamos nós em uma mostra de retratos monumentais. Freud foi um pintor figurativo. Como ele se sentia em relação à arte abstrata?
Lucian só fazia o que acreditava. Achava que a arte abstrata era um momento válido e brilhante, mas que já tinha passado. Ele achava que Pollock tinha algo muito brilhante sobre ele.
Depois de passar tanto tempo com um retratista, você faz retratos?
Não. O que consegui de Lucian foi uma honestidade e saber algo sobre você. Pinte o que você sabe. Desde que fui criado na fazenda, tenho uma ligação forte com a terra, mais do que com as pessoas. Eu volto e pinto isso.
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