‘A Dog’s Way Home’ se extravia com sua mensagem redutora sobre a discriminação canina

* Aviso: O seguinte contém spoilers para O caminho de um cachorro para casa. *

Há um grande conflito não resolvido em O caminho de um cachorro para casa. Não é se Bella, a liderança canina desempenhada por um resgate de raças atarracadas e mestiças do Tennessee chamada Shelby, acabará por percorrer as 400 milhas através das montanhas de Farmington, Novo México, até sua casa em Denver, Colorado. O título do filme e sua classificação PG nos garantem que ela o fará, eventualmente. (No filme, a jornada leva dois anos e meio.)

Não, o conflito é entre a franqueza das intenções do diretor e o cinismo embutido na história, que foi adaptada do romance de 2017 de mesmo nome de W. Bruce Cameron. (Este filme não é uma sequência da adaptação de 2017 de Cameron O propósito de um cachorro , um filme que teve um lucro considerável, apesar das alegações de abuso de animais e uma pontuação do Tomatometer que paira em meados dos anos 30.) A história de Cameron simplifica grosseiramente questões complexas, entre elas, transtorno de estresse pós-traumático entre veteranos, falta de moradia e legislação discriminatória da raça esse foi o ímpeto da realocação de Bella - a ponto de reduzir grande parte da mensagem de justiça social do filme a papas vazias prontas para meme.

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Por outro lado, há o trabalho do diretor do filme, o veterano Charles Martin Smith, que fez sucessos como o de 1997 Air Bud e 2011 Dolphin Tale, e estrelou o clássico da Disney de Carroll Ballard de 1983 Never Cry Wolf. Usando um ritmo hábil (apesar de sua natureza episódica, o filme nunca se arrasta), um toque leve e uma abordagem compassiva para todos aqueles que Bella encontra ao longo de seu caminho, ele consegue extrair emoção real de uma história que provavelmente teria se transformado em banal sentimentalismo nas mãos de quase ninguém.

Os visuais de Smith, que equilibram os conflitos intensos que Bella enfrenta com vistas deslumbrantes das Montanhas Rochosas e de outras maravilhas naturais, de tirar o fôlego, reproduzem efetivamente a vida interior do cão. Tanto é verdade que os monólogos internos que os roteiristas colocaram sobre cada cena como molho para servir como narração do filme são amplamente desnecessários. (Bella é expressa com alegria enjoativa por Jurassic World estrela Bryce Dallas Howard).

A história começa com Bella vivendo em uma casa que logo será demolida com um grupo de gatos. Ela faz amizade com um administrador de assuntos de veteranos sem graça chamado Lucas (Jonah Hauer-King, um britânico que estrelou a minissérie da PBS de 2017 Mulheres pequenas ) e muda-se para o apartamento que divide com sua mãe, uma veterana da guerra do Afeganistão (Ashley Judd). O cão entra em conflito com um oficial de controle de animais cruel - os dogcatchers sendo um vilão útil para histórias infantis desde os dias de Nossa turma - que declara o cachorro um pit bull, apesar de ela se parecer mais com um beagle. Por causa disso, a cadela é transferida para o Novo México, onde pula uma cerca e começa sua árdua jornada de volta à Mile High City.

Denver é uma das cerca de 937 cidades dos EUA que têm legislação específica para a raça, uma situação que um personagem afro-americano no filme compara ao racismo canino. Essa metáfora encobre séculos de injustiça institucionalizada. (PETA, entre outras, vê algumas dessas restrições como proteção aos cães de criadores e abusadores negligentes e cruéis). Além disso, ao fazer com que o cão, tanto no livro quanto no filme, seja rotulado de pit bull, enquanto compartilha algumas de suas características, Cameron está mostrando que não confia no público para ter empatia por aquela raça maligna mais do que o apanhador de cães. ; ele está comendo seu hambúrguer Gaines e comendo também.

Parece um grande erro para um filme que leva mais a sério sua mensagem de justiça social do que um filme infantil normalmente leva. Bella fica por um tempo com um casal aparentemente gay e depois fica com um morador de rua interpretado por Edward James Olmos. Esses encontros ressoam muito mais profundamente do que aqueles que ela tem com um puma, um animal que, à medida que cresce, é representado com CGI tão desajeitadamente óbvio que quebra o encanto do filme.

Mas não totalmente. Eu ainda me peguei ficando arrepiado com a reunificação inevitável de Bella e seu povo, que ocorre depois de um cruzamento desnecessariamente angustiante de uma rodovia. (Por favor, avise seus filhos com antecedência.) Isso teve algo a ver com a direção fria de Smith, mas ainda mais com o desempenho do cão. Com seu rosto doce, olhos alertas e uma cauda que sempre balança no ar como a batuta de um maestro, este é um cão que vale a pena seguir, não importa a raça.