Um operário pinta o exterior de uma nova casaAbid Katib / Stringer / Getty Images Os humanos continuam a consumir o suprimento cada vez menor de combustíveis fósseis. Dada a queima contínua de petróleo, o avanço e a implementação de energia sustentável tornaram-se cada vez mais importantes. Embora os EUA tenham feito avanços consideráveis em direção a energias mais limpas na última metade do século, sua dependência de combustíveis fósseis ainda é impressionante. De acordo com Agência de Proteção Ambiental , a queima de combustíveis fósseis foi responsável por 79 por cento das emissões de gases de efeito estufa dos EUA em 2010. Pode até parecer que a nação retrocedeu no movimento em direção à energia sustentável (tosse, saída do acordo de Paris, tosse).
Mas uma nova esperança de energia alternativa está no horizonte. Um grupo de pesquisadores da RMIT University, na Austrália, criou uma nova tecnologia que eles chamam de pintura solar. Isso pode soar como um novo tipo de painel solar, mas na verdade é uma tecnologia completamente diferente e que deve provar ser muito menos cara. (Um sistema de painel solar de 5 kW custa cerca de US $ 25.000 - $ 35.000.)
Dr. Torben Daeneke, um dos pesquisadores-chefe por trás da nova tecnologia, conversou com ResearchGate sobre os detalhes da pintura solar e a ciência por trás dela.
Nossa pintura solar consiste em dois componentes: um catalisador de absorção de umidade que desenvolvemos e óxido de titânio de absorção de luz, disse ele. As partículas de óxido de titânio absorvem a luz do sol e a convertem em energia elétrica. Como o óxido de titânio está em contato próximo com o catalisador de absorção de umidade, essa energia solar capturada pode ser transferida diretamente para o catalisador, onde é usada para dividir a água e produzir hidrogênio. Nosso catalisador desenvolvido tem a capacidade de absorver mais umidade do ar úmido, o que resulta em sua capacidade de dividir continuamente a água usando a energia fornecida pelo sol. O hidrogênio precisa ser capturado para armazenamento e uso posterior.
Daeneke continuou falando sobre as aplicações potenciais para a nova tecnologia e as próximas etapas para levar a nova tecnologia aos consumidores.
Fotocatalítico (in quimica, fotocatálise é a aceleração de uma reação química pela luz)tintas podem encontrar aplicação em vários ambientes, um óbvio poderia ser a produção local de hidrogênio como um transportador de energia, lado a lado com fotovoltaica (o ramo da tecnologia que se preocupa com a produção de corrente elétrica na junção de duas substâncias) gerando eletricidade renovável, disse ele. Outras etapas são necessárias para ver completamente o escopo desta tecnologia. Por exemplo, nossos próximos objetivos são incorporar este sistema junto com membranas de separação de gás que permitirão a coleta e armazenamento seletivo do hidrogênio produzido.
Daeneke comparou isso ao processo de fotossíntese nas plantas.
O hidrogênio há muito é considerado uma das fontes mais limpas de energia sustentável, produzindo apenas água como subproduto , mas ainda não foi amplamente aceito como fonte de energia devido aos atuais problemas associados à sua produção e eficiência de custos. A pintura solar tem o potencial de mudar tudo isso.
Atualmente, a produção de hidrogênio depende de eletricidade a fim de dividir o H20 em moléculas separadas de hidrogênio e oxigênio. Além disso, a energia necessária para produzir o hidrogênio pode ser derivada da queima de combustíveis fósseis, essencialmente negando o potencial positivo do uso do elemento químico como forma de energia limpa. Nenhum desses métodos é particularmente eficiente em termos de custos. Ao usar os processos naturais do sol para fornecer a energia necessária para separar as moléculas de hidrogênio, a tinta solar poderia eliminar a necessidade de uma produção cara e prejudicial dependente de eletricidade ou combustíveis fósseis.
Daenecke disse Inverso que a nova tecnologia poderia ser usada junto com os painéis solares atuais para ajudar a aumentar a eficiência e cobrir a área de superfície extra, potencialmente revestindo áreas que recebem muito pouca luz para serem cobertas de maneira viável com módulos caros de células solares Ele acrescentou que pode levar mais cinco anos até que a tinta chegue às prateleiras, mas deve ser relativamente barato depois de totalmente comercializada.
O futuro certamente parece brilhante para a energia solar.
