A diretora de diversão de Mojang, Lydia Winters, fala sobre ‘Minecraft’ durante uma conferência de imprensa.Christian Petersen / Getty Images Em 2011, trabalhei na start-up Machinima.com, com sede em Los Angeles, uma rede de vídeo pioneira em YouTube . Durante meu tempo lá, nosso público, fãs de jogos, assistiam a mais de quatro bilhões de visualizações de vídeos no YouTube por mês. Sim: quatro bilhões. Estávamos no meio da revolução do vídeo online no YouTube. Até o Google, que possui o YouTube, investiu em nossa empresa. Estávamos na vanguarda. No final de 2016, cinco anos depois de minha saída, a Warner Bros. adquiriu a empresa por US $ 100 milhões.
Nossos vídeos no YouTube geralmente apresentavam pessoas jogando videogames populares como Call of Duty e World of Warcraft. Esses jogadores jogavam, contavam histórias engraçadas ou narravam sua jogabilidade e, em seguida, carregavam seus vídeos no YouTube. É incrível pensar que a maioria dos nossos videogames tinha menos de 25 anos, alguns ainda moravam em casa ou trabalhavam em empregos diurnos que odiavam. Embora tenhamos prosperado no jogo, Machinima também produziu vídeos sobre eventos como E3 e Comic-Con e criou coisas como animações e séries de zumbis ao vivo.
Ao mesmo tempo, no verão de 2010, um jogo estava se tornando uma obsessão na Internet: o Minecraft. Se você é um jogador ou tem filhos, você conhece o Minecraft. E se você segue o negócio de tecnologia ou jogos, sabe que a Microsoft adquiriu o Minecraft em 2014 por $ 2,5 bilhões de dólares. O Minecraft é um jogo sandbox para PC e, em 2010, estava prestes a se tornar um fenômeno global. Se você não está familiarizado com ele, pense em Minecraft como Legos digitais: você joga em um mundo online onde tudo aparece como blocos de construção 3-D. Os jogadores têm atividades em que exploram, reúnem recursos e criam seu caminho em mundos diferentes. No jogo, um jogador corre como um personagem de bloco interagindo em diferentes mapas e mundos.
Naquela época, o desenvolvedor do Minecraft, Markus Persson (também conhecido como Notch), morava em outro reino, construindo o jogo em sua casa na Suécia. Sua empresa, Mojang, publicou a versão alfa em 2009. Em 2010, o jogo começou a explodir em uso. Em 2013, 70 milhões de pessoas jogaram Minecraft, e sua receita foi de espantosos $ 200 milhões. Desde então, Notch mudou-se para Beverly Hills, Califórnia, mas quando o Minecraft foi criado, era uma startup fragmentada com base na Europa.
No Machinima, jogamos Minecraft em nosso escritório com Notch em fevereiro de 2011, quando estava pegando fogo. O Minecraft estreou originalmente como um jogo para download e não tinha dinheiro para seu orçamento de marketing. Tinha apenas cinco mundos para explorar e era um jogo para um jogador. O Minecraft ainda estava em sua fase alfa, jogável para a comunidade, mas cheio de erros e não completamente concluído. Como tudo isso funcionou?
Construa com sua comunidade
O Minecraft se tornou um gigante dos jogos porque Notch construiu o jogo com sua comunidade. Como ele lembrou, é uma maneira estranha de fazer um jogo. Basta lançar e continuar trabalhando enquanto o faz ... Tentei deixar claro 'Este não é o jogo [que os compradores verão]'. Estou apenas trabalhando nisso, e você pode toque enquanto estou fazendo. Mesmo assim, ele encontrou seus primeiros usuários, e eles tornaram o jogo melhor. Eles relataram bugs e, mais importante, criaram mods, que eram novos mundos, personagens e itens para os jogadores brincarem dentro do Minecraft.
Encontre seus colaboradores
Uma das melhores jogadas de Notch, mesmo que ele não tenha percebido na época, foi lançar o jogo para os primeiros usuários certos dentro da indústria de jogos. Os primeiros usuários com muitos seguidores no YouTube encontraram o jogo e foram cativados por ele. Nesse sentido, o Minecraft atingiu o ouro - alcançou influenciadores que qualquer criador de videogame ou filme independente daria qualquer coisa para alcançar. Esses jogadores não foram alcançados por meio de uma empresa de relações públicas; era tudo orgânico. Era um segredo, um jogo de culto com seguidores fanáticos.
Capacite seus influenciadores
Os primeiros criadores de gameplay do Minecraft foram chamados SeaNanners, iHasCupquake e Yogscast, e eles são o equivalente a estrelas do rock na indústria de jogos. A maior parte do mundo do entretenimento convencional não ouviu falar de nenhum desses influenciadores, mas se você está conectado ao ecossistema de jogos e do YouTube, já deve ter ouvido falar deles. E se você é um aluno da sexta série e adora Call of Duty, Minecraft ou qualquer outro videogame popular, você definitivamente conhece eles por suas tags de jogador.
O Minecraft era como uma startup de tecnologia em sua fase inicial de lançamento, já que sua comunidade inicial proporcionou o crescimento e a adoção iniciais. Quando você é uma startup com orçamento e recursos mínimos, o boca a boca é o principal motivador de uso. Enquanto os primeiros usuários do Facebook eram universitários e os do Instagram eram técnicos de São Francisco, os primeiros embaixadores do Minecraft foram YouTubers que eram hiperfamosos na indústria de jogos. Sem a colaboração desses primeiros usuários para tornar o jogo ainda melhor, talvez nunca tenhamos ouvido falar do Minecraft, e a indústria o teria deixado de lado. Em vez disso, a economia influenciadora lançou o jogo para o mundo e revolucionou a forma como as propriedades de jogos e entretenimento serão lançadas no futuro.
Ryan Williams é estrategista de mídia, palestrante internacional e autor de A economia do influenciador . Ele deu palestras e ensinou na SXSW, Vanderbilt University, USC e Loyola Marymount. Você pode ouvir o podcast de Ryan em InfluencerEconomy.com .
