Uma representação artística de um AxStation.Espaço Axioma A Estação Espacial Internacional está envelhecendo. De acordo com uma estimativa , faltam apenas dez anos para o ISS, na melhor das hipóteses, antes de ter que se aposentar ou passar por uma grande reforma para continuar em serviço. Com uma mudança monumental à vista, toda uma indústria surgiu em torno de fornecer as possibilidades.
Os empreendedores espaciais com visão de futuro estão sonhando muito em encontrar uma solução para este problema, apresentando propostas criativas como Ferramentas de impressão 3D no espaço para fazer trabalhos de reparo, modificando estágios de foguetes mortos em laboratórios espaciais e construindo uma nova estação espacial a partir do zero.
O plano mais recente e radical vem de uma startup de quatro anos chamada Espaço Axioma . Com sede em Houston, Texas, a poucos passos do Johnson Space Center da NASA, a empresa foi fundada pelo ex-gerente da ISS da NASA, Michael Suffredini (de 2005 a 2015). Seu plano é construir uma estação espacial comercial por conta própria, com o primeiro módulo a ser lançado em 2024.
Para ter certeza, as versões iniciais desses módulos espaciais, apelidados de AxStation, não estarão na mesma escala que a ISS que temos agora. O que deverá ser lançado em 2024 será um módulo da tripulação conectado à ISS existente. A Axiom planeja lançar pelo menos dois módulos semelhantes - incluindo um laboratório e um observatório panorâmico - no ano seguinte.
E depois de 2028, ano em que Suffredini espera que a ISS se aposente, esses módulos se separarão da ISS para formar uma estação espacial de vôo livre. Será capaz de apoiar pesquisas científicas da mesma forma que a ISS e funcionar como um hotel espacial para exploradores com grandes bolsos que desejam tirar férias a 250 milhas acima da Terra. Há rumores de que o preço do ingresso é de US $ 55 milhões por pessoa. E é relatado que Tom Cruise e o diretor Doug Liman reservaram vagas para filmar o primeiro filme no espaço dentro de um AxStation.
A NASA e a SpaceX também estarão envolvidas no processo. Exatamente um ano atrás, a Axiom conseguiu um contrato de entrega indefinida e quantidade indefinida de US $ 140 milhões com a NASA para anexar um de seus módulos de tripulação a um porto de ancoragem na ISS.
No final de 2021, a Axiom levará uma tripulação de quatro astronautas particulares - incluindo Michael López-Alegría, um ex-astronauta da NASA que agora trabalha para a Axiom, o ex-piloto de caça israelense Eytan Stibbe e dois turistas espaciais ainda a serem anunciados - em uma Cápsula SpaceX Dragon para uma curta estadia na ISS. E quando a Axiom operar seu próprio hotel espacial no futuro, os passageiros podem esperar uma experiência totalmente fora deste mundo em suas cabines de férias decoradas por designers. 
Uma renderização do interior do futuro AxStation.Axioma
desfile de moda de victoria secret xangai
Substituir a ISS por uma estação espacial comercial representará uma enorme economia de dinheiro para a NASA. A NASA atualmente gasta US $ 3,5 bilhões todos os anos para operar a ISS. Sem mencionar o que as outras agências estão fornecendo [para operar e manter o ISS], López-Alegría, agora chefe de desenvolvimento de negócios da Axiom, disse recentemente Business Insider . Eles gostariam de gastar parte desse dinheiro na exploração espacial mais profunda, com o programa Artemis ou o que quer que o próximo governo decida.
O trabalho da Axiom para desenvolver um destino comercial no espaço é um passo crítico para a NASA atender às suas necessidades de longo prazo para treinamento de astronautas, pesquisa científica e demonstrações de tecnologia em órbita baixa da Terra, disse o administrador da NASA Jim Bridenstine em uma afirmação em janeiro de 2020. Estamos transformando a maneira como a NASA trabalha com a indústria para beneficiar a economia global e promover a exploração espacial.
