O Hotel Carter surge na West 43rd street (Foto: Kaitlyn Flannagan) A sensação de mau presságio começa bem antes de entrar no saguão do Hotel Carter. Tudo começa com uma pesquisa no Google.
Você logo descobrirá que o Hotel Carter , localizado na West 43rd street, é o três vezes vencedor do TripAdvisor hotel mais sujo na pesquisa da América e é inegavelmente, inequivocamente, o pior hotel da cidade de Nova York. Explore mais e você encontrará relatórios de violações do código de construção, infestações de insetos, assassinatos e suicídios. Está se sentindo corajoso? Faça uma pesquisa de imagens.
O hotel, em seus impressionantes 84 anos de existência, assumiu um lugar um tanto mítico na tradição de Nova York. Mas com a difusão do Yelp e do TripAdvisor, o que antes era uma lenda urbana agora está documentado online para qualquer pessoa ver, em qualquer lugar do mundo. Ler algumas das avaliações de usuários é o suficiente para fazer seu estômago revirar, e não obrigá-lo a reservar um quarto.
Apesar disso, há um fluxo constante de hóspedes entrando e saindo pelas portas do saguão do hotel. Claro, os quartos são baratos e a localização desejável, mas existem outras opções de hotéis, e aquelas que não lhe darão percevejos . Então, com a reputação do Carter quase se superando, quem são essas almas e por que estão lá?
Sentado no saguão do Carter é uma viagem em si - assim como a vizinha Times Square, você observará primeiro o fascinante corte transversal de pessoas. Mas, também como a Times Square, há um tom às vezes sinistro. Em uma visita recente, o Observador notou uma mulher chorando no canto. Toda a cena é saída da década de 1970, graças aos sofás de couro falso, colunas de mármore falso, mesas de madeira artificial e um teto espelhado.
Eu sou Clem e este é Jack, meu namorado. Nós somos da Inglaterra. Esta é a nossa primeira vez em Nova York, uma jovem disse ao Observador uma manhã no saguão. Clem estava aplicando corretivo sob os olhos - nenhum dos dois teve uma boa noite de sono.
O casal disse que estava com o orçamento apertado e, como a passagem aérea estava mais cara do que o esperado, a acomodação se tornou a última prioridade. Uma fatídica pesquisa no Google - hotel barato em Times Square - levou-os à página Carter's da Hoteis.com. Na pressa, eles reservaram um quarto por US $ 159 a noite, sem ler nenhuma crítica. Poucos dias antes de partirem, Clem leu a página do TripAdvisor. 
Uma variedade de fotos que os hóspedes enviaram para a página do Hotel Carter no TripAdvisor
Eu pensei, merda, ela disse. Mas, ok, então estávamos esperando swishy? Não. Estávamos esperando o Ritz? Não. Esperávamos limpeza e higiene? Sim, sim!
Clem e Jack nos disseram que seu banheiro era horrível e que o carpete parecia não ser aspirado há muito tempo. As cortinas estavam empoeiradas, a TV não funcionava e não havia papel higiênico no banheiro. Eles tiveram que ir até a recepção para pegar um pãozinho.
Acho que o plano é passar o menos tempo possível aqui, disse Jack taciturno. Vamos ao parque hoje. Isso é tudo que sabemos. 
Pessoas assistindo no saguão (Foto: Kaitlyn Flannagan)
Na verdade, li esses comentários online, uma mulher que desejava permanecer anônima nos contou uma noite no saguão. Ela estava visitando da Louisiana para uma breve viagem de negócios. E eu pensei que as pessoas, você sabe, exageram online, tentam ser engraçadas. Bem, no caso deste lugar, acho que provei que estava errado.
Ela nos contou sobre lençóis sujos e azulejos marrons do banheiro. Como Clem e Jack, ela também estava indignada por ter que buscar seu próprio papel higiênico.
Não é tão ruim assim, embora ela admitisse. É barato, é o que é.
Ruim e barato, disse Emma Arenton, uma jovem visitante da Nova Zelândia. Da última vez, deixei minha irmã reservar acomodações.
Para outros, como os irmãos J.R. e Anthony de Buffalo, Nova York, ficar no Carter é uma fonte de orgulho.
Esta é a nossa quarta vez? Não, quinta vez aqui. E eu vou te dizer, nós vamos voltar, J.R. disse enquanto tentava chamar um táxi do lado de fora do hotel, com as malas a seus pés. Tivemos que entrar para visitar nosso pai, que está velho agora. E ele nos fala sobre a ‘velha Nova York’, onde você poderia conseguir um quarto, sem fazer perguntas. E é isso aí! Esta é a velha Nova York! Amamos os ratos!
Os irmãos nos disseram que sempre que postam fotos de seus quartos no Instagram - o que, eles admitem, não é nem limpo nem confortável - eles recebem uma quantidade excessiva de 'curtidas'. 
Um visitante da Nova Zelândia: da última vez, deixei minha irmã reservar acomodações. (Foto: Kaitlyn Flannagan)
No entanto, talvez nosso encontro mais estranho com um patrono tenha vindo de uma mulher chamada Helen certa noite no saguão.
Esta é a minha primeira vez aqui e é adorável, realmente adorável, disse Helen. Meu quarto estava limpo como poderia estar. O banheiro também.
Ela estava ciente da reputação do Carter? Ela tinha lido os comentários online?
Não - eu não fazia ideia! As pessoas são tão exigentes hoje em dia, ela disse rindo. Eu definitivamente voltaria.
Um brilho peculiar preencheu seus olhos quando ela nos contou sobre seu quarto super silencioso, a Internet de alta velocidade, a comida deixada pelas tarefas domésticas - apesar do fato de que as tarefas domésticas nunca deixam comida. (Quando perguntamos ao funcionário da recepção se o hotel deixava guloseimas de cortesia, ele simplesmente riu.)
Então, o que fazer com tudo isso? Parece que a maioria dos convidados foi mal informada. Se eles tivessem passado um tempo lendo as avaliações do TripAdvisor ou do Yelp, provavelmente teriam reconsiderado a escolha do Carter. Muitos nos disseram que foram influenciados pelas fotos profissionais comparativamente atraentes mostradas no local na rede Internet e sua página do Hoteis.com. Outros são atraídos pelo romantismo de um lugar onde o tempo pára.
Tudo o que sabemos é que finalmente sair do Carter, para a rua 43 iluminada pelo sol, depois através da Times Square, onde o barulho de vozes se eleva ao seu redor como uma névoa protetora, é o mais perto que já chegamos de uma experiência religiosa. Não podíamos fugir rápido o suficiente.
