O projeto de lei de aquisição do estado original que o presidente do Senado Steve Sweeney (D-3) propôs para Atlantic City foi descartado, e o governador Chris Christie oficialmente defendeu o aumento da supervisão do estado - já que Sweeney fez a viagem de Trenton para se encontrar com o conselho da cidade e o prefeito Don Guardian esta semana, alguns detalhes escassos da nova 'parceria' do estado de Atlantic City surgiram. A aquisição, que Christie chamou de cooperação em uma entrevista coletiva no mesmo dia, terá o estado entregando a aprovação do financiamento da cidade por meio de seu Conselho de Finanças Local por um período de cinco anos. O prazo foi originalmente estabelecido em 15. Christie também disse que o projeto de lei incluirá disposições para oferecer o pagamento em vez de impostos para os cassinos restantes de Atlantic City, cujos recursos fiscais dizimaram sua base tributável na última década como competição de fora do estado roubou seu antigo monopólio do jogo no Nordeste.
Você pode chamá-lo do que quiser, disse Christie.
Precisamos consertar esse governo, disse Sweeney durante o anúncio em Trenton, retrocedendo ao tom agressivo que adotara em relação ao Guardian desde o anúncio de suas intenções de buscar uma aquisição no mês passado. Não é culpa de Atlantic City, mas eles estão gastando três dólares e ganhando um.
De acordo com o novo projeto de lei, os serviços civis veriam cortes drásticos na tentativa de evitar uma falência do capítulo 9 antes do prazo previsto, quando a cidade ficará sem dinheiro em abril. O advogado Richard Trenk fez uma apresentação na mesma reunião do conselho municipal, onde afirmou que a cidade poderia seguir a mesma trajetória ascendente suave que Detroit tem visto desde que declarou sua própria falência municipal em 2013.
Atlantic City atualmente tem US $ 240 milhões em dívidas entre suas obrigações vinculadas e o dinheiro que deve ao hotel e cassino Borgata. A Standard & Poor’s rebaixou a cidade para o status de lixo, de B para CCC na semana passada. Esse relatório disse que a inadimplência parece inevitável antes desta primavera.
Embora a intervenção do estado tenha como objetivo evitar a falência, ainda é possível que a cidade entre com um processo conforme o capítulo 9 e busque a aprovação do estado para uma reorganização. Essa medida permitiria que a cidade renegociasse suas dívidas com os credores e lhe daria maior latitude para alterar acordos coletivos de trabalho.
A questão agora é até que ponto o estado irá microgerenciar esses cortes e a reorganização dos serviços que se seguirá. Rumores têm circulado desde o outono passado de que o departamento de polícia de Atlantic City poderia sofrer cortes e ser combinado com o Departamento do Xerife do Condado de Atlantic da mesma forma que a força da cidade de Camden foi em 2013.
Whelan disse acreditar que o estado mostrará alguma moderação.
Quando você fala sobre uma aquisição de estado ou qualquer aquisição de qualquer coisa, você está falando sobre todas as operações. Fiscal e tudo mais, disse Whelan esta semana. Não acho que o estado vai dizer: ‘Ponha este policial aqui e coloque aquele bombeiro aí’. Esse não é o nível de aquisição.
O Presidente da Assembleia, Vince Prieto (D-32), disse que a peça da negociação coletiva pode ser um obstáculo para ele enquanto a Assembleia pesa nesta sessão.
Vou revisar qualquer proposta para ajudar Atlantic City, mas estarei especialmente preocupado com qualquer esforço para alterar unilateralmente acordos coletivos de trabalho, disse Prieto. Não ouvimos muitos detalhes hoje do governador Christie ou do presidente do Senado Sweeney sobre coisas como a alteração da negociação coletiva, mas isso é algo que certamente levantaria questões para mim.
O anúncio segue o inesperado veto de bolso de Christie a um projeto PILOTO do senador de Atlantic City Jim Whelan (D-2), que há muito estava sendo elaborado. Várias fontes apontaram para uma reunião na mansão do governador em dezembro, onde Whelan, os deputados Vince Mazzeo (D-2) e Chris Brown (R-2), o executivo do condado Dennis Levinson e o corretor democrata George Norcross III estiveram presentes para discutir novas mudanças no o PILOTO à luz da provável aquisição.
Essa conversa, disseram as fontes, rendeu um acordo sobre novas mudanças no projeto, mas não o veto direto que se seguiu. Como parte do novo projeto de 'parceria', um acordo PILOT ofereceria à cidade US $ 33,5 milhões em seu orçamento de 2015, que sofreu o golpe quando o veto de Christie caiu. Essa conta teria iniciado os pagamentos ao longo de um prazo de 15 anos, mas não está claro que tipo de calendário Christie pressionaria em um novo acordo.
O fio solto que atraiu mais ira dos residentes na reunião do conselho municipal desta semana não foi a escolha entre a falência e uma aquisição em si, mas o ressentimento persistente sobre o que oradores públicos descreveram como má gestão de fundos em nível estadual de longo prazo e uma ânsia no parte do estado para vender a Prefeitura Municipal, que controla o abastecimento de água.
Comparações com Flint, MI voaram e vários oradores apontaram para o desvio de fundos de longo prazo para longe da cidade. Os impostos de estacionamento, quarto e luxo de Atlantic City vão para Trenton e municípios em todo o estado há anos. Esses fundos somam US $ 75 milhões anualmente.
A cidade foi estuprada e agora eles estão matando você, disse o morador Alma Johnson.
