Google O CEO Sundar Pichai está sendo criticado pelo plano da gigante da tecnologia de construir uma grande instalação de computação em nuvem na Arábia Saudita, um destino emergente para empresas de tecnologia ocidentais estabelecerem data centers.
Na empresa controladora do Google Alfabeto Na reunião anual de acionistas da empresa na sexta-feira (2 de junho), um grupo levantou preocupações sobre a instalação de um data center na Arábia Saudita, temendo que isso permitisse ao governo saudita espionar ativistas, jornalistas e outros dissidentes políticos.
Do lado de fora de um escritório do Google em San Francisco, havia um recorte de papelão em tamanho real de Pichai apertando a mão do príncipe herdeiro da Arábia Saudita, Mohammad Bin Salman (MBS). As placas diziam “Google não negocia com assassinos” e “Nosso dados não é seguro com MBS.” Em uma possível referência ao assassinato do jornalista Jamal Khashoggi pelo governo saudita em 2018, MBS é retratado segurando a mão de Pichai enquanto carregava um cortador de ossos ensanguentado. A demonstração é atribuída a um grupo de acionistas da Alphabet chamado Ekō, anteriormente conhecido como SumOfUs.
Na reunião de acionistas de sexta-feira, Ekō apresentou uma resolução pedindo que o Google avaliasse publicamente os riscos de direitos humanos associados à instalação de um data center na Arábia Saudita e detalhasse seu plano sobre como mitigar esses riscos.
Por que as empresas de tecnologia constroem centros de dados em hotspots de direitos humanos?
Empresas globais de tecnologia como o Google contam com data centers em diferentes países para fornecer serviços em nuvem para determinados mercados. Em alguns países, uma empresa estrangeira é obrigada a armazenar os dados do usuário localmente para realizar negócios. Por exemplo, a Apple abriu um data center em Guizhou, China, em 2017, para cumprir a lei local de segurança cibernética apesar da ampla reação no Ocidente .
Mas o projeto saudita do Google é um caso diferente. O data center é uma joint venture entre o Google e saudita Aramco, empresa estatal de petróleo do país. A Saudi Aramco atuará como revendedora de nuvem do Google na Arábia Saudita e será a operadora real do data center.
Ao anunciar o projeto pela primeira vez em dezembro de 2020, o Google disse que ter uma região de nuvem na Arábia Saudita “permitirá que os clientes do Google Cloud cresçam e dimensionem com confiança suas ofertas neste mercado”. Na época, o Google também anunciou planos para construir regiões de nuvem no Chile e na Alemanha.
Atualmente, o Google opera mais de 60 regiões de nuvem globalmente, que são divididas em zonas. Cada zona de nuvem vem com seu próprio conjunto de serviços e limitações.
A Arábia Saudita é um mercado crescente para data centers de Big Tech, um setor que deve crescer crescer 8% ao ano nos próximos cinco anos. Além do Google, várias empresas de Big Tech têm planos de abrir regiões de nuvem em o país nos próximos anos, incluindo Microsoft, Oracle e gigantes da tecnologia chinesa Alibaba e Huawei.
O Google afirma que avaliou completamente os riscos aos direitos humanos, mas os acionistas não estão convencidos
A Alphabet pediu aos acionistas que votassem contra a resolução, de acordo com a declaração de procuração da empresa arquivada em 2 de junho. “Ao tomar decisões de negócios sobre onde localizar data centers, nós considerar uma série de fatores importantes , incluindo direitos humanos e segurança, bem como otimizar nossa infraestrutura geral de dados para fornecer um alto nível de desempenho, confiabilidade e sustentabilidade”, disse a Alphabet no documento. “E realizamos a devida diligência em direitos humanos ao expandir as operações do data center para novos locais.”
Ekō questionou o fato de o Google não ter divulgado sua avaliação. “ Google alega ter feito uma avaliação de impacto sobre os direitos humanos para esta decisão, mas se recusa a fornecer transparência sobre suas descobertas e esforços de mitigação”, disse Ali Al-Ahmed, um saudita dissidente que entregou a resolução de Ekō, na reunião de sexta-feira, de acordo com uma gravação obtida pelo Observer. “Sem isso, centenas, senão milhares de ativistas na região estão agora em risco de saudita abusos brutais”.
“Isso coloca ativistas e jornalistas em risco e mudará fundamentalmente a forma como os usuários da região se envolvem com Google produtos e outros aplicativos que usam Google serviços em nuvem”, disse Rewan Al-Haddad, diretor de campanha da Ekō, em um e-mail. 'Nós queremos Google para manter o nosso dados seguro, não entregá-lo em uma bandeja de prata para oligarcas que massacram dissidentes”.
Eko tem lançou uma petição exortando o CEO do Google, Pichai, e outros executivos e investidores a cancelarem o saudita planos e parar de construir dados centros em outros países com abusos dos direitos humanos. A petição recebeu mais de 124.000 assinaturas até o momento.
