A cidade de Nova York não mais prenderá pessoas por fumarem maconha em público.PEDRO PARDO / AFP / Getty Images Em 2013, quando Shapriece Townsend, 26, estava deixando a casa de sua avó em um complexo da New York City Housing Authority (NYCHA), dois policiais se arrastaram por trás dele e o prenderam contra uma cerca com o capô de seu carro.
Posteriormente, eles pularam do carro com as armas em punho, revistaram-no sem seu consentimento e encontraram uma pequena quantidade de maconha, que Townsend descreveu como sendo do tamanho de um pacote de açúcar.
Eles entraram no meu bolso sem minha permissão ... eles tiraram tudo do meu bolso, disse Townsend, que é membro da VOCAL Nova York, um grupo que defendeu locais seguros para injeção e legalização da maconha.
Ele foi para a prisão por três dias e recebeu uma condenação que lhe custou um emprego e quase lhe custou sua cama em uma casa de recuperação nas ruas Chauncey e Marion, no Brooklyn.
Se eu quiser conseguir um emprego na Target ou no Burger King ou em qualquer outro lugar, eles verão essa [condenação por maconha] em minha ficha e isso é muito perturbador, continuou Townsend. Eles me dizem para ficar longe de problemas por seis meses depois disso, [mas] eu ainda tenho isso em meu registro.
Felizmente, isso pode mudar em breve para Townsend e outros como ele.
O prefeito Bill de Blasio, que continua se opondo à legalização da maconha, está instruindo o NYPD a emitir intimações para indivíduos que fumam maconha em público em vez de prendê-los, o New York Daily News relatado no domingo.
Ele também está formando uma força-tarefa de funcionários municipais que tomarão medidas para se preparar para a legalização da maconha, examinando questões como a forma como os policiais irão interagir com indivíduos que fumam maconha em público, campanhas de saúde pública que a cidade realizará sobre o assunto, e qual zoneamento é necessário para dispensários de maconha.
Quaisquer mudanças na política do departamento de polícia não seja implementado até o final do verão.
Townsend alertou que o NYPD tem um histórico de atalhos para ainda prender as pessoas, argumentando que os policiais ainda podem usar o porte de maconha como desculpa para revistar pessoas ilegalmente.
Eles utilizam essa ferramenta como, ‘Vamos ver se temos um mandado’, acrescentou Townsend.
E ele observou que de Blasio fez promessas de reformar o NYPD antes de ser eleito, mas não cumpriu.
O que precisamos de de Blasio é realmente ser um homem de palavra, disse Townsend, referindo-se a promessas não cumpridas. Achei que pare e reviste deveria parar. Obviamente, isso ainda acontece e eu acho injusto.
Na semana passada, o prefeito anunciou que a cidade revisará e reformará suas políticas relacionadas às prisões por porte de maconha. O comissário de polícia James O'Neill formou um grupo de trabalho de 30 dias para revisar a política.
Em 2017, 86% das pessoas presas por porte de maconha na cidade eram negros e hispânicos, e menos de 9% eram brancos - apesar de a cidade ter revelado uma nova política em 2014 para lidar com as disparidades.
Em uma declaração conjunta, Kassandra Frederique, diretora da Drug Policy Alliance (DPA) do estado de Nova York, que tem trabalhado no assunto, e Alyssa Aguilera, co-diretora executiva da VOCAL NY, conclamaram a cidade a restaurar os direitos dos indivíduos e selar seus registros.
É essencial que o novo NYPDpolíticasobre a maconha - que o prefeito de Blasio até agora não compartilhou publicamente - não pode incluir exclusões baseadas em, por exemplo, ficha criminal ou condição de liberdade condicional / liberdade condicional; não fornece à polícia autoridade discricionária vaga para prender por justificativas de 'segurança pública'; e corrige, em vez de exacerbar, a atual segmentação de nova-iorquinos negros e latinos pela NYPD para intimações por maconha, escreveram eles.
Nick Encalada-Malinowski, diretor da campanha de direitos civis da VOCAL-NY, disse ao Braganca que o grupo ainda não viu nenhum detalhe sobre a nova política da cidade, então eles não têm ideia do que o prefeito pretende fazer.
Ele quer ter certeza de que os policiais não estão usando maconha como pretexto para parar e revistar as pessoas, seja nas escadas da NYCHA ou nos carros. E ele apontou que as disparidades raciais existem não apenas nas prisões, mas nas intimações.
Para nós, não deveria haver prisões, não deveria haver intimações, continuou Encalada-Malinowski. As pessoas devem ser deixadas sozinhas.
O prefeito de Blasio está mudando sua posição sobre a maconha?
O prefeito reconheceu que é inevitável que a maconha seja legalizada em Nova York. Nove estados e Washington, D.C. legalizaram a maconha.
No início deste mês, De Blasio mudou-se para abrir quatro locais de injeção seguros como parte de um programa piloto de um ano para combater as mortes por overdose de drogas, bem como a epidemia de opióides.
Em janeiro, o governador Andrew Cuomo, que também continua se opondo à legalização da maconha, anunciou que estudaria o assunto. E espera-se que o Partido Democrata do estado passar uma resolução a favor da legalização da maconha em sua convenção esta semana.
A primeira-dama Chirlane McCray, a advogada pública e a candidata à procuradora-geral de Nova York Letitia James, a candidata ao governo Cynthia Nixon apóiam a legalização da maconha.
O Presidente da Câmara Municipal Corey Johnson e o Rev. Al Sharpton recentemente apelaram ao NYPD para emitir intimações para fumantes de maconha públicos.
Johnson disse ao Braganca que apóia a legalização da maconha, pedindo que ela seja tributada e regulamentada e que o dinheiro seja usado para tratamento de drogas e programas de educação. Ele também deseja que os registros dos indivíduos sejam eliminados, o que, segundo ele, exigiria uma ação estatal.
Acredito que devemos desocupar e eliminar os registros de qualquer pessoa que foi presa por um delito de maconha que não foi um delito violento - que foi um delito de porte ou fumo - e os tenha levado desnecessariamente ao sistema de justiça criminal, disse ele.
Ele chamou a política atual de insana, irracional e injusta e simpatizou com os apelos dos defensores para que os fumantes de maconha públicos não sejam presos ou recebam intimações.
Eu entendo a preocupação, embora eu ache que a política que foi criada em torno do porte e da emissão de intimações para isso foi um passo muito bom na direção certa naquele momento, e eu acho que essa medida de não prender pessoas por fumarem maconha em público é outro bom passo na direção certa, continuou Johnson, referindo-se à mudança de política de 2014.
E ele espera que a maconha seja legalizada em Nova York em breve.
Não me sinto tão confiante quanto o prefeito de que esse dia chegará imediatamente, afirmou Johnson. Espero que sim, e temos de estar preparados para quando isso acontecer, a fim de termos políticas e regulamentos que façam sentido.
O conselheiro do Queens, Donovan Richards, presidente do Comitê de Segurança Pública do Conselho, considerou a medida de de Blasio um grande passo à frente, observando também que ajuda a facilitar as interações entre imigrantes indocumentados e o Departamento de Imigração e Alfândega dos EUA (ICE) quando são presos por baixo nível ofensas.
Mas ele afirmou que o Conselho continuará monitorando a política do NYPD. Ele apontou para um projeto de lei que o Conselho aprovou recentemente que exige que o NYPD forneça dados mais específicos sobre quem está sendo alvo de sua política de repressão à maconha.
Não planejamos desapontar isso tão cedo, disse Richards.
E embora ele concorde com as preocupações dos defensores sobre as intimações, ele disse que é difícil dizer que eles não deveriam dar citações, visto que a maconha ainda não é legal em Nova York.
Ainda quero alertar que, embora estejamos passando para as convocações, isso não significa que devemos abrandar a conversa disparatada porque, mesmo com as convocações, pode haver disparidades na forma como as convocações são dadas, continuou Richards.
Qualquer cidade, qualquer prefeito, qualquer governo que ainda esteja prendendo pessoas por esses delitos de baixo nível se encontrará no lado errado da história, disse Richards. Então eu acho que o prefeito se movendo agora para estar do lado certo da história é ótimo politicamente para ele porque ele será visto do lado certo da história, embora eu diria que demorou um pouco para o governo entender aqui, dado que eles correram em uma política e plataforma de justiça.
O ativista dos direitos da maconha Jon Gettman, professor de justiça criminal na Shenandoah University na Virgínia, chamou de irônico que as disparidades raciais persistem, apesar do fato de o estado ter descriminalizado o porte pessoal de maconha em 1977.
O que o prefeito de Blasio disse efetivamente é que vamos começar a olhar para isso mais como uma questão de saúde pública do que uma questão de justiça criminal, disse Gettman.
E ele apontou para a questão da normalização da política de maconha para torná-la consistente com as políticas sobre tabaco e consumo de álcool, embora haja diferenças entre as três substâncias.
Quanto ao argumento de que os fumantes públicos de maconha também não deveriam ser citados, ele disse que não prendê-los é um grande avanço na medida em que é um melhor uso dos recursos policiais.
O que os nova-iorquinos pensam?
Lisa Wilcox, 52, residente na seção de St. George de Staten Island, não fuma maconha, mas não vê por que as pessoas deveriam receber uma intimação.
Acho que eles ainda não deveriam receber uma intimação - seja legal ou não, você sabe o que quero dizer ?, disse Wilcox. Por que eles deveriam receber uma intimação? ... [ainda], eu acho que é melhor do que ficar preso.
E ela apóia a legalização da maconha, argumentando que haveria menos crimes cometidos se a maconha fosse legalizada.
O residente de Fresh Meadows, Robert Rowley, 23, disse que os policiais deveriam estar fazendo algo mais importante com seu tempo, sugerindo que alvejem pessoas que estão vendendo drogas ou cometendo outros crimes mais sérios.
À medida que o país se move em direção à descriminalização e legalização, faz sentido não encarcerar as pessoas pelo que está acontecendo e não entupir nosso sistema carcerário, e acho que do ponto de vista factual, essa é provavelmente a coisa mais importante de todas, disse Rowley.
