David Rockefeller durante uma reunião por volta de 1981 em Tóquio, Japão.David Hume Kennerly / Getty Images David Rockefeller faleceu na segunda-feira, com 101 anos. Ele era o último neto sobrevivente do grande magnata do petróleo, John D. Rockefeller, Sr. Nascido em grande riqueza e opulência - ele cresceu na maior residência privada da cidade de Nova York - Rockefeller também herdou o senso de noblesse oblige de sua famosa família. O jornal New York Times estima que, ao longo de sua vida, ele doou US $ 900 milhões para instituições de caridade.
Rockefeller fazia parte de uma raça de homens em extinção e talvez extinta - o Homem do Estabelecimento. Cavalheiros sérios e sóbrios, bem nascidos e da elite da Costa Leste, que deixaram a Ivy League para servir a seus semelhantes. Eles começaram fundações, serviram em conselhos, construíram arranha-céus, colecionaram arte, preservaram a natureza e promoveram a alta cultura.
No entanto, tudo foi feito com um ar de calma reserva. Rockefeller era um cavalheiro que personificava as grandes virtudes ianques de economia e trabalho árduo. Bem em seus 90 anos, ele trabalharia em seu escritório, naturalmente, no Rockefeller Center, o complexo construído por seu pai durante a Depressão.
David Rockefeller também foi um visionário que se recusou a aceitar as sérias convenções bancárias. Na década de 1970, como presidente do Chase Manhattan, Rockefeller liderou uma estratégia ousada de expansão internacional. Ele viajou o mundo e se tornou um embaixador global de fato do capitalismo de estilo americano. Em 1973, ele até conseguiu abrir uma filial na União Soviética.
Quando Rockefeller viajou, foi recebido como um chefe de estado. Seu lendário Rolodex era tão vasto que exigia um escritório próprio. Os presidentes Carter e Nixon ofereceram a Rockefeller o cargo de secretário do Tesouro. Ele recusou cada um.
Por décadas, David e seus quatro irmãos tiveram destaque na vida americana. (A única irmã deles, Abby, conhecida como Babs, escolheu viver mais privadamente.)
John D. III, o irmão mais velho tímido, dirigia o lado filantrópico da família. Nelson, o político gregário, tornou-se sinônimo de republicanismo moderado. Ele foi quatro vezes eleito governador de Nova York e, mais tarde, atuou como vice-presidente de Gerald Ford. Winthrop também pegou o vírus político, mudou-se para o Arkansas e se tornou o primeiro governador do Partido Republicano desde a Reconstrução. Laurence, o excêntrico, foi um capitalista de risco pioneiro que mais tarde desenvolveu um interesse por OVNIs.
Apesar de ter sido criado com grande riqueza e privilégios, a modéstia e o autodomínio eram valorizados acima de tudo. Seu pai, John D. Rockefeller Jr., era um cristão devoto que incutiu nos filhos os valores da retidão puritana. Esperava-se que as crianças doassem 10% de suas mesadas para instituições de caridade. As orações matinais foram seguidas de exercícios - David e seus irmãos patinaram 5ºAvenida seguida por seus motoristas irlandeses em um carro elétrico novo.
Os fins de semana da infância eram passados no complexo da família em Pocantico Hills, perto de Sleepy Hollow. Os verões eram passados em Ninho , a casa de campo de 100 quartos em Seal Harbor. Os pais de David achavam que Bar Harbor era muito chamativo e ostentoso.
Depois de Harvard, Rockefeller foi para a London School of Economics, onde seu tutor foi Friedrich von Hayek. Enquanto em Londres, Rockefeller fez amizade com John F. Kennedy, um colega de Harvard, e namorou a irmã mais nova de Kennedy, Kathleen. Em seguida, foi para a Universidade de Chicago (fundada por seu avô), onde obteve o doutorado. em economia.
Mas aqui é onde David Rockefeller era diferente. Muitos homens do estabelecimento teriam ingressado em um banco de investimento de sapato branco ou encontrado um cargo reconfortante na academia. Em vez disso, Rockefeller foi para o mundo menos refinado da política urbana. Ele se tornou secretário do prefeito nominalmente republicano de Nova York, Fiorello LaGuardia. Seu salário era de $ 1 por ano.
Quando a Segunda Guerra Mundial estourou, Rockefeller alistou-se no exército. Ele serviu com inteligência militar no Norte da África e na França. Quando ele chegou a Paris, ele almoçou com Pablo Picasso. Mas foi depois da guerra, quando Rockefeller se juntou ao Chase Bank, que há muito era conhecido como o banco da família, que David começou a deixar sua marca no mundo.
Rockefeller pressionou o banco a ampliar sua base de clientes de varejo e expandir para mercados estrangeiros e. Mas era mais do que o resultado financeiro que ele procurava. Rockefeller tinha o zelo missionário de levar a livre iniciativa às massas.
Diga o nome de qualquer reduto do estabelecimento e David Rockefeller estava lá. Ele fundou a Comissão Trilateral. Ele foi presidente do Conselho de Relações Exteriores. Apesar do que você pode ler nos cantos mais febris da Internet, Rockefeller não fazia parte de nenhuma conspiração globalista. Em vez disso, esses grupos eram fruto de uma visão ingênua de que os empresários do mundo podiam sentar-se e fechar um acordo. Supondo que todos sejam tão razoáveis quanto David Rockefeller.
Em nossa era estudiosamente progressiva, o Sr. Rockefeller era, francamente, um anacronismo. Para muitos hoje, ele provavelmente seria julgado em grande parte por sua raça, riqueza e gênero, entre outras identidades.
No entanto, não posso escapar da sensação de que perdemos algo maior do que um homem. Talvez, algo que não percebemos totalmente. Homens como Rockefeller serviram à nação em silêncio e sem ostentação. Seus privilégios, por maiores que fossem, sempre foram vistos como decorrentes de um forte senso de dever. É algo para refletir enquanto você passa pelo Rockefeller Center e vê a estátua de bronze de Atlas, o Titã que segurou os céus em seus ombros.
Eddy Elfenbein é o gerente de portfólio do AdvisorShares Focused Equity ETF (CWS). Ele está no Twitter em @ EddyElfenbein .
