Cavalheiros modernos encantadores, The Damned.Cortesia de The Damned Em 22 de outubro de 1976, ainda havia pessoas vivas que se lembravam da morte da Rainha Vitória. Foi assim há muito, muito tempo, 1976.
No entanto, grande parte da música daquela época permanece fresca, vital e excitante; na verdade, Punk rock continua sendo um dos vocabulários essenciais da música baseada na guitarra. Muito pouco dessa era permanece mais dinâmico e envolvente do que New Rose por os condenados , que foi lançado em 22 de outubro de 1976. Esse evento também marca, indiscutivelmente, o primeiro lançamento em vinil de uma moderna banda britânica de Punk Rock. [eu]
A paisagem pop / rock de hoje é uma mancha de tinta gigante e amorfa; isso não é necessariamente uma coisa ruim, é apenas o jeito que é. Todo mundo gosta de um pouco (ou muito) de tudo, em grande parte devido ao fato de que um pouco e muito de tudo está disponível e está disponível imediatamente. Ser um fã de música não exige mais perseguir rumores e sons deliciosos e exóticos, um quarto descritos e meio imaginados; podemos acessar o trabalho de praticamente qualquer artista cujo nome ouvimos em segundos.
A década de 1970 foi uma época mais pontilhista, onde nós, fãs / esquilos, cavamos pequenos buracos e tentamos encontrar cada noz, suculenta e seca, que existia dentro daquela meia de terra em particular. Portanto, a identidade importava; a ideia do Punk Rock importava.
O punk rock era eletrizante em nossos corações. Continha o DNA de obsessões anteriores - The Who, the Kinks, the Stooges, the Dolls, Nuggets estilo rock de garagem - e forneceu uma identidade imediata para aqueles de nós que buscavam algo que nos diferenciasse das chamas e dos cabelos emplumados que tornaram meados da década de 1970 uma atrocidade tão grande.
O Punk Rock importou, não apenas para aqueles de nós que se lembram da vida antes do Punk Rock, mas também para tudo o que veio depois na paisagem cultural. Portanto, anotar o lançamento do primeiro disco de Punk Rock britânico verdadeiro é profundamente importante.
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Poderíamos facilmente afirmar que houve registros do punk britânico antes de 22/10/76 (ou, como diriam no Reino Unido, 22/10/76); Eu escrevi sobre este mesmo assunto nesta publicação . Mas New Rose é, sem dúvida, o primeiro lançamento de qualquer uma das jovens bandas britânicas chocantes, de cabelos curtos e agressivos que clara e claramente se identificaram como Punk Rock.
Claro, alguns americanos conseguiram seu primeiro: indiscutivelmente os Ramones, que lançaram seu álbum de estreia em 23 de abril de 1976. Mas seríamos negligentes em não notar que a nata do punk rock britânico - ou seja, os Sex Pistols, os estranguladores e os Damned (e na Austrália, os notáveis Saints) - estavam gestando, ensaiando e dando shows antes de terem qualquer noção dos Ramones. Este foi um daqueles momentos na história da arte em que as causas e condições em diferentes locais eram tão semelhantes que os mesmos resultados se manifestavam; os Ramones, Saints e Sex Pistols surgiram mais ou menos simultaneamente em três continentes diferentes, sem nenhum conhecimento um do outro.
Qualquer historiador cultural deve conectar o início da face pública do punk rock britânico a dois eventos: o 100 Club Punk Especial (que aconteceu em 21 e 22 de setembro de 1976, e apresentou Sex Pistols, The Clash, the Damned, Buzzcocks, Subway Sect e uma versão primitiva de Siouxsie and the Banshees), e o lançamento de Damned's New Rose / Ajude 45 exatamente um mês depois.
Para fornecer uma perspectiva sobre por que New Rose anunciou um movimento profundamente importante e verdadeiramente de mudança de cena, vale a pena mencionar o que estava nas paradas de singles britânicas no dia de seu lançamento:
Em 22 de outubro de 1976, o single nº 1 no Reino Unido foi uma peça melíflua de country pop falso Ronstadtiano de uma banda holandesa chamada Gatinho . Se você me deixar agora por Chicago estava em 4º lugar, o Abba's Rainha dançante era o No. 6, e Pato disco ficou em 10º lugar. A coisa mais próxima de uma música rock 'n roll no top 40 foi Manfred Mann's Cego pela luz no nº 27, a menos que você conte a bizarra estranheza oom-pah-pah, Eu sou um bebedor de cidra pelos Wurzels, no nº 27 (imagine Benny Hill cantando uma música de Pogues na Oktoberfest). 
The Damned se apresentando no Leeds Polytechnic no primeiro encontro da ‘Anarchy Tour’ em dezembro de 1976 com os Sex Pistols e Johnny Thunders and the Heartbreakers.Graham Wood / Evening Standard / Getty Images
é superman na liga da justiça
Nesse ambiente de atrocidades humíveis de leite desnatado, New Rose caiu como um pedaço de esterco radioativo na soleira da porta de uma paisagem musical que muito, muito precisava ser lembrada da energia explosiva e libertadora do rock 'n roll primitivo .
New Rose começa com o vocalista Dave Vanian entoando uma linha emprestada do clássico greaseball do Shangri-La de 1964, Leader of the Pack: Ela está realmente saindo com ele?
Este eco do passado mais inocente e movido pela luxúria do rock é profundamente intencional; ele insiste que o que se segue tentará apagar a última década de indulgências como ELP e miados de banda de casamento como Leo Sayer, e prevê o som condensado, deliberadamente semelhante a um rádio AM, do chamado às armas que se segue. [ii]
Em seguida, ouvimos quatro compassos de tons de bateria rápidos, estrondosos e escaldantes; fortemente reminiscente da versão de Slade de Deixe a boa hora rolar (1972), não só conecta o Damned com uma das bandas de thug / slug mais conhecidas do rock, mas também anuncia que nada de soft maldito vai acontecer.
O guitarrista (e compositor) Brian James então entra, agitando um riff circular de quatro acordes que não deixa espaço para o ouvinte respirar ou pensar - apenas uma coisa é certa: estamos ouvindo o nascimento de uma nova era. A abordagem de James como guitarrista é distintamente diferente de Ronson / Thunders / Townshend Thwaang / gwooooar que dominou tanto do punk inicial, e é um dos sons mais excepcionais do canhão punk. Um zumbido rápido que não era movido por distorções, foi construído a partir da transformação de Wilko Johnson e James Williamson, ajustando o ritmo e apertando a intensidade o mais humanamente possível.
É quente, extremo, penetrante e de oposição, mas não é barulhento nem estúpido. Quase exclusivamente, o produtor Nick Lowe encontrou uma maneira de espremer o som de James sem sacrificar a potência; é como se o ouvinte colocasse seu ouvido imediatamente contra um amplificador de guitarra que está tocando em um volume muito baixo, com os agudos e médios aumentados. 
O cantor Dave Vanian e o guitarrista Captain Sensible of The Damned se apresentaram no Leeds Polytechnic.Evening Standard / Getty Images
Depois de quatro compassos disso (para um convite para uma revolução, New Rose é surpreendentemente tradicional e quadrada na estrutura, e ainda tem uma ponte convencional), há uma parada tripla bastante alarmante (ou seja, coloca o ouvinte em alerta máximo), seguida pela introdução do baixo de Captain Sensible (também tenso, claro e sonoramente esmagado) e o riff de três acordes rápido e gaguejado que domina o verso e o refrão. Depois de mais quatro compassos dominados pela batida pesada do baterista Scabies, Doc Marten, os vocais entram.
Em notável contraste com o uivo muezim de Johnny Rotten ou o rouco aggro-latido de Joe Strummer, Dave Vanian canta - ou melhor, declama, embora seja afinado, declamar - em um barítono uniforme e consistente que lembra o canto suave, mas cativante, de ambos Marc Bolan e Tim Curry.
Agora, se realmente vamos desconstruir isso (e acho que Nick Lowe e a banda sabiam exatamente o que estavam fazendo e por quê), notaremos que tanto o vocal relativamente suave quanto as letras curiosamente tradicionais criam uma entrada mainstream ponto que os argumentos políticos do Pistols ou do Clash podem não ter oferecido (as letras de New Rose são tão normais que eles poderiam estar em casa em qualquer música pop do meio da estrada: Eu nunca pensei que isso pudesse acontecer comigo / Me sinto estranho, por que deveria? / Não mereço alguém tão bom / É melhor eu ir ou será tarde demais).
Com todos esses elementos no lugar (embora a maior parte do estado mental do ouvinte seja dominado pelo trovão da bateria de Scabies e pelo implacável zunido de um som de guitarra de James), a música continua um assalto verdadeiramente sem fôlego e hipnoticamente metronômico até sua conclusão. Para os quatro compassos finais, Scabies faz semínimas os toms no chão em um assalto que se assemelha - novamente, eu suspeito intencionalmente - Keith Moon brincando com o Dave Clark 5; é um dos grandes momentos da bateria rock 'n roll exagerada.
Uau.
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No lado B, os Damned dobram ao fazer uma versão dupla de Help dos Beatles, reduzindo a complexidade relativa do clássico a uma condensação desesperada, porém precisa da melodia e do significado da música, dominada pela quase constante Scabies overdrive roll. Hoje, quando a música cover punk é tão comum que é praticamente um gênero em si, pode ser difícil colocar essa versão metralhada de Help em perspectiva: em 1976, era uma heresia virtual e, novamente, isso é muito, muito deliberado.
Em meio ao som dos pregos cravando as teses punk na porta, é fácil perder a performance apertada e bem gravada que é esta. Ao contrário das gravações do Pistols, que ficam um pouco confusas com os overdubs de guitarra e balançam notoriamente em termos de tempo, e ao contrário das gravações primitivas, quase como demo, do Clash, New Rose e Help são executados com precisão e gravados de forma virtualmente perfeita. Cada instrumento, cada elemento do kit de bateria e cada timbre e frequência do vocal são nítidos, claros e facilmente legíveis na mixagem, independentemente do volume em que a música é tocada.
O New Rose 45 é cheio de intenções. A nitidez da produção revela que Lowe e os Damned estavam cientes da responsabilidade que carregavam por serem os primeiros a hastear a bandeira no Monte. Punk; a referência aos Shangri-Las na primeira queda do lado A e a capa dos Beatles no lado B afirmam que os Damned, em nome de seus irmãos punk, estão anunciando um retorno a uma época anterior e mais simples do rock; e a imagem da banda na manga (e em todos os anúncios) deixam claro que a era dos cabelos longos e flares acabou, e o novo movimento promoverá agressivamente a simplicidade, a energia e as calças justas, os valores de Memphis e Hamburgo.
The Damned seguiu para uma carreira extraordinária, que inclui quatro dos álbuns essenciais das décadas de 1970 e 1980: sua estreia, Maldito maldito maldito (lançado em 18 de fevereiro de 1977), 1979's Etiqueta de metralhadora , Década de 1980 The Black Album , e sua provável obra-prima, o sutil, profundo e amplamente diverso Morangos (1982). Eles até tiveram seus maiores sucessos após tudo isso, e continua a ser um ato de turnê dramático e eficaz, até hoje. [iii] 
Dave Vanian e Captain Sensible.Graham Wood / Evening Standard / Getty Images
Os Damned são uma banda de profundidade infinita e uma grande variedade de prazeres. O catálogo deles inclui borrões de alta qualidade de punk melódico, psicopopista florido dos Beach Boys, carrilhão, agridoce pós-punk , Moody Blues-ish bombastmopherics, espiral gótico e crescente alma falsa, tudo brilhantemente executado; eles podem ser a única banda que faria sentido para os fãs de Soft Boys e Motorhead , geralmente na mesma música.
The Damned deveria ter sido o outro grande banda de rock clássico de nosso era, junto com o U2. Eles eram naquela Boa. Com sua predileção por poder massivo e caos e composições altamente desenvolvidas e sutis, os Damned foram os sucessores naturais e lógicos do Who.
O que quer dizer que há duas razões para celebrar os Damned hoje: eles são uma das maiores bandas de rock de todos os tempos e, em 22 de outubro de 1976, dispararam a primeira dose pública e comprável da era punk britânica.
[eu] Moderno em oposição aos precursores do punk-rock como Dr. Feelgood, Jook, the Dolls, Stooges and Velvets, as bandas extraordinárias de Ohio do início e meados dos anos 1970, as bandas de punk de garagem dos anos 60, etc.
[ii] Mais uma vez, notarei que, se pudesse voltar no tempo, a primeira coisa que faria seria destruir as fitas master do álbum triplo da ELP, abominação ao vivo, Bem-vindos de volta, meus amigos, ao show que nunca acaba . Só depois que essa tarefa crucial for concluída, irei evitar o nascimento de Hitler ou tentar persuadir Ralph e Alice Kramden de que eles merecem viver em um apartamento com uma tomada elétrica na parede a cada episódio.
[iii] Também notarei essa conquista muito, muito rara: o Damned teve sucessos britânicos com ideias da banda lideradas por três compositores diferentes.
The Damned se apresenta no Grammercy Theatre em 29 de outubro e 30 de outubro .
