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Fleetwood Mac's Rumores , este milagre intenso, íntimo e envolvente que muitas vezes consideramos natural, completa 40 anos esta semana.
É importante separarmos essa conquista estelar da época ridícula em que foi feita.
Aqueles de nós com idade suficiente para lembrar os anos 1970, ou melhor, quando meados dos anos 1970 se tornou o final dos anos 1970, aquela época nada brilhante em que o otimismo frenético e bicentenário do Bicentenário explodiu nos apagões e nos incêndios de lixo Bowery de 1977 - pode ser muito rápido para arquivar Rumores com os outros gigantescos leviatãs da era Jimmy Carter / Ohmygod-Cheap Trick-is-on Midnight Special, ou seja, jogamos tudo no lixo com o primeiro álbum de Boston , Bolo de carne Morcego fora do inferno , Frampton Comes Alive , ou Hotel Califórnia , e acabar com isso?
Mas Rumores não está tendo nada disso. É muito melhor do que isso.
Rumores pode ter um lugar em nossa experiência dos anos 1970, mas a experiência dos anos 1970 não nos diz nada sobre Rumores.
Rumores não é virtualmente nada parecido com qualquer álbum contemporâneo, seja mainstream ou alternativo.
Não é estranho?
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Rumores foi o 11º álbum de estúdio do Fleetwood Mac, lançado quase uma década após a estreia do Fleetwood Mac. Quantas bandas atingem esse raro lugar no ar doce e arrebatador do Arcádia comercial multi-platina e quebra-recorde - muito menos alcançam a transcendência artística! - em seu 11º álbum? Meu deus, era deles 11º álbum de estúdio. O quinto, o sexto, o sétimo e o oitavo álbum nem sequer chegaram às paradas do Reino Unido. Apenas dois anos e meio antes de seu lançamento, o grupo foi considerado tão comercialmente invisível que seu empresário tentou mandar impostores na estrada em seu lugar .
Ainda Rumores não é apenas o nono álbum mais vendido de todos os tempos, é uma conquista artística inflexível que merece ser mencionada quando discutimos Os melhores álbuns de todos os tempos - e merece ser removido de todos os confetes culturais bobos geralmente jogados em seu direção, e deve ser examinado com grande e amoroso detalhe. [eu]
Rumores é um velho, doce e complicado amigo que fica mais interessante a cada vez que você fala com ele. Mesmo quando eles contam uma história que você ouviu 88 vezes, você encontra alguns novos detalhes, algum novo ângulo, alguma nova reviravolta ou ênfase que nunca notou antes.
Mas, primeiro, algumas palavras sobre a fascinante história de Fleetwood Mac e o caminho que os levou a Rumores.
Por volta de 1974, não havia nenhuma razão para pensar que o futuro comercial do Fleetwood Mac seria mais brilhante do que o de Savoy Brown, Renaissance ou Fairport Convention (para citar três outros artistas credíveis e populares de origem inglesa que podiam representar médios e pequenos / médios- locais nos Estados Unidos e se posicionam nos degraus intermediários e inferiores das paradas americanas). Mais confuso ainda, em 1974, o Mac havia mudado uma série de mudanças de formação e estilos musicais.
Entre sua formação em 1967 e 1970, Fleetwood Mac foi uma banda de blues e boogie devastadora e incendiária que foi pioneira em alguns truques de proto-metal (eles também tinham uma queda pelo ridículo e, ocasionalmente, pelo elegíaco). Um ouvinte que estava ouvindo Mac cedo pela primeira vez pode, não de forma totalmente imprecisa, agrupá-los com Gary Clark Jr., Stevie Ray Vaughan ou Cream. [ii]
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Para entender onde Rumores veio, nossa história realmente começa em 1970, quando Danny Kirwan —Originalmente um segundo guitarrista e um terceiro vocalista — emergiu como um co-líder da banda. Kirwan introduziu um elemento de folk-pop quase pastoral na mistura, transformando o boogie churn de Mac em uma plataforma para excursões suaves e intensas em um triste pop azul.
Pouco tempo depois, Christine Perfect, uma vocalista alto buttermilk de sensibilidade quase dolorida (e uma tecladista de grande habilidade) se juntou à banda, apoiando ainda mais a transição do blues Mac em uma banda com conotações folk-pop e art-folk (eu cobri alguns disso em uma peça que escrevi para o Braganca em novembro de 2015 em Danny Kirwan; por favor, sirva-se de um Clamato e vodka e leia). [iii]
O prenúncio inicial do mega sucesso do Mac em meados dos anos 70 pode ser encontrado nos dois álbuns do Mac dominados por Kirwan / Christine McVie, Jogos do Futuro (1971) e 1972 Árvores Nuas . [4] O difícil e fascinante Kirwan deixou Mac no final de 1972.
O guitarrista e vocalista americano Bob Welch juntou-se ao Mac a tempo de Jogos do Futuro , e é fácil - muito fácil - identificar isso como um fator integral no caminho para Rumores ; Eu acho que isso é uma bandeira falsa. Alguns podem dizer que canções pop pegajosas e manchadas de tabaco, como Sentimental Lady (de 1972 Árvores Nuas ) pré-visualizam o futuro mega-ouro do Mac, mas acho que as astutas, piscantes e pálidas tentativas de Welch de rosnar californiano e FM bong-blues são um caso isolado na história do Mac. É, de fato, a simplicidade e o melodismo de Christine McVie e a elegante tristeza de Danny Kirwan que antecipa o futuro de Mac como uma máquina pop de macramé e cetim gentil, mas persuasiva, agridoce. [v]
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O primeiro álbum do Fleetwood Mac inquestionavelmente reconhecível como um álbum moderno do Mac é 1974 Heróis são difíceis de encontrar . Isso se deve em grande parte a Christine McVie, cujo material combina a melancolia pós-folk britânica com uma estrutura rítmica e de acordes facilmente compreensível que lembra Todas as coisas devem passar -Foi George Harrison.
As contribuições atraentes e comoventes de McVie para Heróis mostre que o Rumores -era Mac já estava bastante bem articulado antes de Lindsey Buckingham e Stevie Nicks se juntarem à banda, e eu não acho que ela receba crédito suficiente por isso. A ideia de que Mac seria uma banda que mesclava o simples, o crescente, o dolorido e o realizado é em grande parte um presente de Christine McVie, e vemos indícios disso já na década de 1970 Christine Perfect álbum.
Lindsey Buckingham e Stevie Nicks se juntaram ao Fleetwood Mac no final de 1974, e seu primeiro álbum com a banda, 1975 Fleetwood Mac , alcançou o primeiro lugar (até o momento, o álbum do Mac com melhor desempenho na América foi Heróis , que alcançou o nº 34).
Eu acho que é justo dizer que Fleetwood Mac é claramente uma versão beta do Rumores. De forma bastante dramática, no primeiro segundo de Fleetwood Mac , encontramos o hiper pop cortante e trêmulo de Lindsey Buckingham. Buckingham soa como Andy Partridge escrevendo canções para os Cowsills, ou talvez como um cruzamento sagrado entre David Byrne e Harry Nilsson; sua salva de abertura em Fleetwood Mac soa quase estranho, conectado a um futuro new wave ou ao chiclete ensolarado dos Rubinoos ou Paul Collins (embora com aquela constante e peculiar sobreposição de um estilo americano quase Orbison). Mesmo depois de 41 anos, ainda assusta.
Embora eu ache as contribuições de composição de Buckingham para Fleetwood Mac magro, seu estilo, sua presença, seu jeito agressivo e precisamente sincopado de tocar guitarra, e suas pistas simples, mas científicas, estão sempre por perto e apontando claramente para o futuro (próximo). [nós]
E então há Rhiannon.
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Na faixa quatro de Fleetwood Mac , mel e ópio foram derramados sobre o futuro da banda na forma desta luz negra totalmente convincente e a batida do coração de uma gata de cigarro de Eve. Na verdade, a música em si tinha sido dosada com ópio e chá de camomila adoçado, já que em sua forma original (tocada ao vivo, mas nunca gravada, por Buckingham e Nicks), Rhiannon tinha quase o dobro da velocidade, tinha um rock quase sul Uma reviravolta, e o ronronar sedutor de Nicks é substituído por um uivo quase Joplin.
É muito importante notar esta transição, pois fornece uma pista sobre a genialidade do núcleo Fleetwood Mac / Rumors -era banda : há algo sobre Fleetwood Mac (seja a graça e o brilho de McVie, ou o pulso limpo de Mick Fleetwood e John McVie) que envolve Rhiannon e o torna quase perfeito e onírico.
Finalmente, chegamos a Rumores, lançado um ano e meio depois Fleetwood Mac.
Um dos aspectos definidores de Rumores é claustrofobia. Claustrofobia sônica, quero dizer. Isso, acredito, fornece o contexto para todas as suas realizações.
Os sons ligados Rumores são apertados, fechados e, em grande parte, carecem de ambiente. Isso é virtualmente único para uma banda mega-pop baseada na Califórnia dos anos 1970 (embora mais comum para os discos de punk feitos nesta época no Reino Unido).
Ambiente - ou seja, ambiente literal, como em reverberação, presença e a consciência do ouvinte do tamanho da sala em que uma banda está se apresentando - é uma qualidade amplamente subestimada e importante. O ambiente telégrafo muito ao ouvinte sobre como ele está envolvido na experiência. Ao criar esta obra-prima de não ambiente virtual, em Rumores Fleetwood Mac torna o épico (aqueles arranjos incríveis, aquelas músicas incríveis, essas performances incríveis) íntimo e pessoal. É um truque muito difícil. 
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Cada ouvinte, mesmo que esteja ouvindo o álbum em um ambiente social ou no meio da multidão, ouve como se fosse uma história contada apenas para eles. Por causa disso, Rumores parece quase como um épico condensado, organizado dentro de uma polegada de sua vida, mas nunca perdendo a sensação de pequeno conjunto elétrico.
Este ambiente íntimo também fornece um ambiente fascinante para as partes de guitarra intensamente orquestradas de Buckingham, que são inseridas tão perfeitamente na mistura que não exibem suas penas, exceto após um exame intenso; descobrindo a profundidade e os detalhes do trabalho da guitarra de Buckingham em Rumores é como um ovo de Páscoa, ou como tirar uma lupa e encontrar o Pai Nosso escrito na lateral de um palito de picolé.
Se este ambiente íntimo e apertado fornece o contexto para Rumores , Mick Fleetwood e John McVie fornecem a estrutura. Não posso deixar de enfatizar isso o suficiente: por todos os elogios que podemos acumular sobre Lindsey Buckingham e as maçãs brilhantes que ele coloca na frente do ouvinte, por toda a admiração que posso expressar pelo gênio caloroso e expressivo de Christine McVie, por todo o apreço que eu tem pela voz sexy e excitada de Stevie Nicks e o culto rendado e explosivo que surgiu em torno dela, acho que Fleetwood e John McVie são a razão Rumores é Rumores.
Tenso, poderoso e totalmente desprovido de uma única barra onde insistem em ser os holofotes, a atuação de Mick Fleetwood e John McVie em Rumores é, bem, quase perfeito. Como Fleetwood evita amplamente os címbalos de choque, geralmente mantém as quatro batidas de um tom e toca um chimbal bem aparafusado, sua batida é quase sempre invisível; mas isso significa apenas que ele está fazendo algo muito, muito certo. Não consigo pensar em nenhum baterista inglês, com a possível exceção do rei da sessão Bobby Graham, que tocou com uma mistura de economia e poder. [você está vindo] 
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O baixista McVie, embora certamente consciente das mudanças de acordes, toca Fleetwood mais do que Fleetwood Mac; o que quer dizer que ele ecoa, quase perfeitamente, o bumbo firme, gordo e plano, a caixa nítida e os tons de batimento cardíaco do toque de Fleetwood. Ele minimiza as mudanças de acorde e toca exatamente com e em cima de Fleetwood. A abordagem da seção rítmica deixa uma quantidade fenomenal de espaço para as guitarras e os vocais se expandirem, se emocionar, cantarolar, harmonizar, cintilar e chug. Honestamente, acho que a atuação de Fleetwood e John McVie em Rumores é uma das grandes performances da seção rítmica de duração de um álbum na história do rock, mas nunca chama atenção para si mesma.
Ouça todo o último trimestre de Don't Stop. Precisamente no momento em que 99 por cento dos bateristas, vivos ou mortos, estariam tentando lançar alguma variedade, jogadas ou aumento de energia complicado na música, Mick Fleetwood permanece inabalavelmente leal e constante ao metronômico quase motorizado high hat / snare beat que ele tocou durante toda a música. Além de Tommy Ramone, Klaus Dinger ou o mencionado Graham, não conheço nenhum outro baterista que teria feito essa escolha.
Há algo sobre as realizações de Lindsey Buckingham em Rumores que desafia uma descrição fácil. De onde vem esse dom, essa capacidade de girar a melodia no nível de Harry Nilsson / Brian Wilson sobre acordes de Farmer John com a precisão de Becker / Fagen (mas sem nunca mergulhar no pastel jazzístico Capezios de Steely Dan)? É virtualmente único, quase como se Jeff Lynne estivesse produzindo os Monkees, ou Mutt Lange estivesse produzindo a Associação, ou Phil Ramone estivesse produzindo Captain Sensible (ei, essa é uma boa ideia).
Quem mais, além de esquisitices deslumbrantes como Jason Faulkner, R. Stevie Moore ou Sean O’Hagan, devotam tanta atenção para obter o pop mais açucarado tão, muito certo, e depois fazem isso de novo e de novo?
Quanto a Christine McVie, a cativante melancolia melódica pós-folk / pré-Kate Bush de sua presença (muitas vezes, sua tristeza azul e açucarada me lembra Nick Drake canalizado por Hope Sandoval) fornece a linda luz noturna alegre para o orgulhoso e murmurante de Buckingham sol. 
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Quanto a Stevie, bem, ela é Stevie, ‘nuff disse, e gosto muito de Stevie Nicks, mas estranhamente, eu diria que ela é o elemento mais dispensável para Rumores 'Gênio. Ela existe como um rosto público para essa máquina extremamente bem ajustada, mas as engrenagens funcionam bem sem ela. Na verdade, não tenho certeza Rumores contém uma música de Stevie com metade da qualidade de Rhiannon ou seu extraordinário Beautiful Child em Presa .
Rumores foi um momento único e brilhante. Com Presa, o conjunto extraordinário que manteve Rumores centrado e consistente sai dos trilhos, e é provavelmente por isso que os melhores momentos Presa pertencem a Nicks e Christine McVie, porque ao contrário de Buckingham, eles ainda estão pensando e agindo como membros da banda. [viii]
O trabalho de Buckingham em Presa é muito bom (Eu sei que não estou errado é tão bom quanto qualquer coisa que ele escreveu para Boato s), mas não soa como Fleetwood Mac. Parece Lindsey Buckingham. Não há nada ligado Rumores , nenhuma barra, isso não soa como Fleetwood effing Mac . [ix]
Fleetwood Mac's Rumores é um presente que continua sendo oferecido. O que foi uma pedra de toque geracional tornou-se, com o tempo, uma obra-prima digna de análise detalhada; é tão alegre quando ouvido em fones de ouvido do século 21 quanto era quando era tocado em um aparelho de som superaquecido em alguma festa nebulosa do colégio. Ele cresceu conosco e, sem dúvida, continuará a crescer. 
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[eu] Confissão: adoro Rumores, mas nem é meu álbum favorito do Fleetwood Mac. Eu prefiro os dois Presa e Árvores Nuas , e se vou tirar meu gorro de pensamento pesado e apenas jogar minha cabeça para trás, balançar e gritar um pouco - não é uma visão bonita - eu prefiro ouvir os álbuns ao vivo que Mac gravou no Boston Tea Party em 1970.
[ii] O fundador e líder original do Fleetwood Mac, o guitarrista e vocalista Peter Green, nomeou a banda de forma um tanto perversa, não depois dele mesmo, mas de sua seção rítmica, o baterista Mick Fleetwood e o baixista John McVie.
[iii] Perfect, que lançou um excelente álbum solo obrigatório em 1970, seria conhecida como Christine McVie quando se juntou ao Fleetwood Mac.
[4] Isto não é inteiramente verdade - há algumas dicas no material escrito por Kirwan na década de 1970 Casa do Forno - mas quão complicado você quer que eu faça isso?
[v] Tendo dito tudo isso, aqui estão quatro coisas bastante importantes a serem observadas sobre Bob Welch: Primeiro, ele apresenta a ideia de que Mac poderia sobreviver como uma banda de uma guitarra, um conceito que seria impensável apenas dois anos antes, quando a banda três guitarristas; segundo, ele obriga o grupo a se mudar para a Califórnia, e isso é enorme; em terceiro lugar, sua partida no final de 1974 abre o caminho para a história; e, finalmente, considerando todos os personagens extraordinários e danificados que estiveram em Fleetwood Mac (a banda teve 16 membros ativos e completos), é uma improbabilidade estatística interessante que apenas três deles - Bob Welch, Bob Brunning e Bob Weston - tenham faleceu.
[nós] 1975 Fleetwood Mac é na verdade o segundo álbum de estúdio do Mac com o mesmo título; a estreia cinzenta da banda em Chicago-via-Soho, lançada em 1967, também é intitulada Fleetwood Mac .
[você está vindo] Se por alguma razão bizarra Mick Fleetwood está lendo isso, eu adoraria perguntar a ele se o extremamente importante e pouco anunciado Bobby Graham o influenciou.
[viii] Na minha opinião, a segunda melhor música em todo o catálogo do Fleetwood Mac é a cintilante e fantasmagórica Never Makes Me Cry de Christine McVie de Presa. O primeiro, se você está se perguntando, é Albatross, o instrumental celestial de 1968, que é uma das maiores gravações já feitas.
[ix] O trabalho solo de Buckingham na década de 1980 é tão absorvido pelo desejo de ser visto como a criança precoce na sala de aula (uma qualidade evidente em toda Presa, embora em nenhum lugar Rumores ) a ponto de ser quase universalmente inaudível. Seu catálogo de solo dos anos 80 está repleto de peculiaridades e risos de estúdio que devem ter parecido inteligentes na época, mas provavelmente pareciam datados, perturbadores e inúteis quando Buckingham entrou no estacionamento. Esse material é um excelente exemplo do que sempre me referi como Síndrome do Código SMPTE - quando alguém fica tão fascinado por todos os pequenos ruídos que a mesa de mixagem pode fazer que perde completamente a noção de como esses ruídos estão contribuindo para as músicas. Mas não há nada disso Rumores , nem um iota.
