(Foto: Tor Bair) Desde os sete anos de idade, joguei xadrez de forma constante e competitiva. Joguei na escola, online, em competições nacionais. O xadrez me ensinou paciência, perseverança, pensamento crítico - habilidades cruciais para enfrentar os problemas difíceis da vida e as situações difíceis.
O xadrez me fez pensar de forma causal em uma idade jovem. Mova seu cavaleiro aqui; você vai prender seu bispo. Capture aquele peão; você vai enfraquecer seu lado direito. Cada movimento correto me levou mais perto de um xeque-mate; cada passo em falso me aproximou da derrota.
O xadrez também introduziu a ideia do outro. Preto contra branco. Nossa escola versus a deles. E cada jogo tinha soma zero - havia apenas um ponto para marcar, para ser compartilhado ou tomado em sua totalidade. Não há como fazer crescer a torta.
Joguei xadrez a sério até os quinze anos, mais ou menos na época em que ganhei meu primeiro celular. O telefone celular era uma marca significativa de liberdade para um adolescente, embora carecesse de uma utilidade real. Lembro-me bem - um pequeno telefone flip com tela colorida. Eu carreguei comigo para todos os lugares como um símbolo de minha independência. Meu telefone não conseguia acessar a internet ou enviar um Snapchat, mas descobri que ele poderia matar o tédio com seu único jogo incluído: Tetris. E fiquei viciado.
Tetris, para alguns, é a encarnação da frustração. É repetitivo! É impossível vencer! É impulsionado pela sorte! Mas para mim, tornou-se a representação mais verdadeira da vida que existe. Em comparação, o xadrez é apenas um jogo de guerra bobo.
Eu não jogo mais xadrez competitivamente. Mas até hoje, Tetris é o único jogo no meu telefone. Ele está na primeira página dos meus aplicativos, um lembrete constante de que a vida é Tetris, não xadrez.
Vou deixar essa distinção clara em quatro pontos simples. Talvez você também esteja jogando errado.
1. Na vida, seu único oponente é você mesmo.
Eu cresci procurando oponentes - pessoas para lutar, pessoas para culpar, pessoas para provar que estavam erradas. Eu imaginei inimigos quando não havia nenhum porque lutar era fácil. Tratei tudo como se fosse soma zero, quando havia muito mais a ganhar.
Essa é a mentalidade do xadrez. E isso te impede.
Em Tetris, você está apenas jogando contra o tempo e o fluxo interminável de peças de cima para baixo. A mentalidade é focada internamente - você está se desafiando a manipular corretamente um fluxo aleatório de entradas em uma configuração ordenada. Não há chefe final. Sem culpa para atribuir.
O verdadeiro jogo da vida é totalmente interno. Realmente não existem grandes e maus inimigos para fazer você sofrer. Não existe movimento certo ou errado absoluto que um certo oponente possa punir. E sua pontuação pode aumentar até o infinito, se você apenas se esforçar mais. Sua pontuação de vida pode aumentar lenta ou rapidamente, dependendo de quão duro você se esforça. O que me leva a ...
2. Na vida, as coisas não ficam mais difíceis - elas apenas ficam mais rápidas.
Alguns jogos ficam mais difíceis quanto mais você joga, incluindo o xadrez. As posições ficam mais complicadas, os oponentes se tornam mais desafiadores, as apostas aumentam. Você tem uma classificação pública e, portanto, mais a perder quando joga contra os mesmos oponentes.
Não Tetris. O jogo permanece o mesmo desde a Piece One até que você fique sem espaço na tela. A única coisa que muda é a velocidade.
Se você jogou Tetris na velocidade mais lenta possível pelo resto de sua vida, você nunca poderia perder. O único inimigo seria o cansaço. Mas o algoritmo para vencer o Tetris não é complicado e você tem muito tempo para mover as peças para seus locais ideais.
Em Tetris, na maioria das vezes, nós nos desafiamos. Não nos contentamos em simplesmente fazer uma linha de cada vez. Nós nos esforçamos para conseguir um Tetris - quatro fileiras simultaneamente. É o nome do jogo. Por que se preocupar em jogar se você não vai nessa?
Tratei a vida como xadrez por muito tempo - uma série de desafios cada vez maiores. Eu inventaria problemas onde nenhum fosse necessário e assumiria uma mentalidade de vítima. Mas a vida não fica realmente mais difícil quanto mais você joga. À medida que envelhecemos, temos mais dinheiro e mais sabedoria. Nossa independência aumenta. Não temos que assumir novos desafios se não quisermos. Mas buscamos realização, é o que costumamos fazer.
No entanto, a vida fica mais rápida. Cada dia que vivemos representa uma porcentagem menor de nossa vida total, e percebemos que o tempo está se movendo mais rapidamente. Nossas responsabilidades aumentam até que as tarefas que devemos gostar sinceramente são tratadas como aborrecimentos ou distrações irracionais.
A única maneira de dominar a vida - como o Tetris - é aprender a jogar com o mesmo autocontrole nas velocidades mais altas. Você não pode permitir que seus objetivos sejam comprometidos, não importa o ritmo em que você se mova. Você deve controlar sua própria mente, seus próprios comportamentos e seu próprio tempo. O que nos leva a ...
3. Na vida, você não pode controlar o tabuleiro.
Como mencionei antes, o xadrez é causal. Existe um melhor movimento para qualquer posição. Você pode forçar seu oponente em um canto. Você pode ver vinte movimentos no futuro, se você for um supercomputador.
O xadrez vem com um conjunto de prescrições e melhores práticas. 1. e4 é considerado um forte lance de abertura para as brancas. 1. h3 não é. Isso porque o xadrez é um sistema fechado. Não há restrições aleatórias, sem sorte estúpida. As peças sempre se movem da mesma forma e a posição inicial é sempre idêntica.
Tetris? Você só sabe qual é a próxima peça. Você joga para o momento presente, tentando construir a melhor configuração possível de peças, sabendo que é impossível prever a situação mesmo com duas peças a partir de agora. Você não se ilude pensando que pode controlar o futuro.
Passei grande parte da minha vida nessa mentalidade de xadrez, tentando encontrar a melhor jogada possível ou forçar meu caminho em direção a uma conclusão predeterminada. Eu estava programado para ver a causalidade ao meu redor e buscar o controle.
Mas a vida real não é causal. Sempre há uma distribuição de eventos possíveis. Acontecem coisas que são uma em um bilhão. Não há uma resposta direta e previsível às nossas ações. Nossas vidas são sistemas abertos, onde qualquer número de eventos não observáveis pode mudar nossas perspectivas e perspectivas em instantes. Mesmo as maiores decisões da vida são dificilmente calculáveis - é por isso que muitos casamentos terminam em divórcio.
Não tente adivinhar quais peças estão chegando quando você tenta melhorar sua situação. Como Tetris, você pode simplesmente se colocar na melhor posição possível sem procurar controlar completamente o sistema em que joga. Por suposto, controle e desafie-se - sério, vá para aquele Tetris - mas não espere nenhum favor só porque você fez. E lembre-se…
4. Na vida, ninguém lhe diz quando você venceu.
No xadrez, você verá seu oponente derrubar seu rei em resignação. Você verá as pontuações finais do torneio publicadas. Você sentirá a satisfação da vitória - a menos que, um dia, você não sinta.
Lembro-me do dia em que parei o xadrez. Eu não fui espancado e desisti de frustração. Na verdade, ganhei um torneio. E depois, não senti nada.
De acordo com as regras milenares do xadrez, existem apenas duas maneiras de perder - levar o xeque-mate ou renunciar. No dia em que parei o xadrez, pensei em outro. Se eu não estivesse aprendendo, se não estivesse curtindo as lutas ou vitórias, eu já tinha perdido.
A decisão de parar foi libertadora, assustadora e confusa. Por que me senti tão livre quando desisti de um dos meus primeiros amores? Mas desistir foi bom porque começar a jogar xadrez parecia certo - foi inteiramente minha escolha fazê-lo . E com essa decisão, minha mentalidade competitiva e causal no xadrez começou a enfraquecer e minha perspectiva finalmente clareou.
Enquanto isso, Tetris começou a preencher meu vazio no jogo. Jogo Tetris todos os dias e todos os dias pego o jogo sabendo que vou perder. Quanto tempo vou jogar antes de perder? Quão rápido as peças irão? Quanto vou ganhar? Essas são as métricas que o jogo rastreia. Mas eu adicionei uma maneira de ganhar - se eu jogar Tetris todos os dias.
Gosto de ser intransigente ao estabelecer metas para mim. Tenho grande satisfação em saber que posso definir regularmente um desafio pessoal para mim mesmo e atacá-lo diariamente. Se eu realizo o que planejei alcançar, só eu sei.
Jogar Tetris todos os dias aumenta minha determinação, meu foco, minha vontade de perseverar em coisas que sei que não têm conclusão. E eu não jogo para ganhar - jogo para jogar.
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Todos nós deveríamos estar jogando a vida para jogar. Não devemos apenas ver nossos inimigos ou tentar controlá-los.
Devemos entender que isso é simplesmente uma questão de perspectiva. O xadrez pode ser um jogo solitário - mas Tetris também. Ambos requerem paciência e determinação. Ambos requerem uma mente aberta.
Você e só você pode escolher como jogar sua vida. Tente jogar o jogo certo.
Tor Bair é um estudante graduado do MIT. Você pode encontrar mais de seu trabalho e biografia em www.torbair.com ou medium.com/@TorBair . Ele é @torbair em todos os canais sociais.
