Presidente Barack Obama.Charis Tsevis para Braganca
Esperança e mudança. Com essas palavras, oito anos atrás, a América inaugurou um período notável em nossa história. Barack Obama, um homem negro, ganhou a presidência em um país onde a escravidão e o racismo foram incorporados à Constituição e ao tecido social da nação. O fato de um homem de raça e religião mista que cresceu em uma família com apenas um dos pais poder ser eleito, reeleito e servir com habilidade e honra reflete grandeza não apenas no indivíduo, mas em uma sociedade que passou por muito tempo caminho.
Tivemos divergências com as políticas e políticas do presidente Obama. Mas após reflexão: ele se comportou além de qualquer reprovação. Nunca houve um indício de escândalo pessoal. Como modelo - como pai, como homem, como chefe de estado eleito - ele agiu com convicção, honestidade, compaixão e inteligência. (Como você pode não admirar um homem que convida sua sogra para morar com ele por oito anos?)
O histórico de Obama é misto, assim como todos os legados presidenciais. O mais difícil para a história resolver será sua política externa. Os eleitores elegeram o presidente Obama, em parte, para encerrar as guerras no Afeganistão e no Iraque. Embora o número de soldados americanos que morreram em combate tenha caído enquanto ele servia como comandante-em-chefe, ele cometeu um erro estratégico fundamental ao anunciar uma data certa para a remoção das forças americanas do Iraque. A ascensão do ISIS foi a consequência inevitável de divisões religiosas e sectárias em uma região há muito mantida unida pelo governo cruel de um ditador implacável? Provavelmente. A capacidade do ISIS de estabelecer um califado assassino na região foi o resultado da insistência de Obama, de acordo com um de seus assessores , em liderar por trás? A resposta provavelmente também é sim.
Os erros de Obama no Oriente Médio são uma legião: desde aplaudir a Primavera Árabe, abandonar nossos aliados de longa data e abraçar a Irmandade Muçulmana (a mais perigosa das organizações fraternas); a declarar publicamente uma linha vermelha na Síria e depois fugir quando o ditador assassino Bashar al Assad a cruzou descaradamente; a acreditar na boa vontade dos aiatolás do Irã apenas para ver o acordo nuclear que o presidente anunciou repetidamente ser ignorado e a Guarda Revolucionária se tornar ainda mais traiçoeira; a desprezar publicamente Israel, nosso único amigo verdadeiro na região. Suspeitamos que a história não será gentil com o governo Obama no que diz respeito à região. 
Estudantes iranianos reconstituem a detenção de marinheiros dos EUA pela Guarda Revolucionária do Irã durante as comemorações do 37º aniversário da revolução islâmica em 11 de fevereiro de 2016 em Teerã.STR / AFP / Imagens Getty
Em outras partes do mundo, algumas das iniciativas do governo merecem elogios. O pivô para o Pacífico foi estrategicamente importante e o restabelecimento de relações calorosas com a Índia, a maior democracia do mundo, é inovador e bom para os países e para o mundo.
Internamente, as políticas de Obama eram mais vigorosas, mais focadas. A vontade do presidente de governar por meio de ordens executivas - Eu tenho uma caneta ... e eu tenho um telefone –Refletiu sua incapacidade de fazer a oposição cruzar o corredor; ou sua própria relutância em se comprometer. Como resultado, muitas das iniciativas do presidente - principalmente relacionadas ao meio ambiente e à imigração - provavelmente serão revertidas com a posse do presidente Donald Trump.
Mas algumas iniciativas encontraram apoio do Congresso, e o legado de Obama certamente alardeará Obamacare. Apesar de todas as suas falhas - e há muitas que inevitavelmente serão abordadas nos primeiros dias do novo governo - o Obamacare forneceu seguro saúde para cerca de 24 milhões de pessoas que, de outra forma, não teriam cobertura. O Affordable Care Act incorpora valores familiares, permitindo que crianças menores de 26 anos continuem seguindo as políticas de seus pais. A legislação também impediu as seguradoras de reter cobertura para americanos vulneráveis com condições pré-existentes, inquestionavelmente salvando muitas vidas . 
O presidente dos EUA, Barack Obama, acena para os membros da audiência durante um comício que celebra a aprovação e a assinatura da Lei de Cuidados Acessíveis em 2010JEWEL SAMAD / AFP / Getty Images
Na frente financeira, as 22.000 páginas de regulamentos da Dodd-Frank ainda não foram digeridas, muito menos avaliadas, mas o resgate da indústria automobilística provou ser um claro sucesso. Em última análise, a recuperação do país da recessão - seja ou não mais lenta ou menor do que as recuperações anteriores, conforme alegado - funcionou.
Quando o candidato Obama concorreu em 2008, ele se opôs ao casamento gay. Mas, como presidente, ele percebeu profundamente a mudança nas atitudes dos americanos e também alterou sua própria posição. Suas duas nomeações para a Suprema Corte - Sonya Sotomayor e Elena Kagan - ajudaram a garantir que a mudança radical fosse permanente.
Ficamos satisfeitos em observar que o desempenho dos alunos em notas de leitura e matemática - iniciado com No Child Left Behind, de George W. Bush - continuou a melhorar. E ficamos felizes quando a administração Obama revelou verdadeiro apoio às escolas charter.
O que nos surpreendeu e decepcionou talvez mais do que tudo - pelo menos internamente - foi a deterioração das relações raciais. Esperávamos que o primeiro presidente negro tivesse alguma habilidade especial para curar as fissuras raciais do país. Infelizmente, ele não o fez. Da mesma forma, o nível de intolerância nos campi universitários - juntamente com alertas de gatilho, microagressões e a necessidade de espaços seguros - foi alimentado pelo Departamento de Educação de Obama.
Quando pedimos aos apoiadores de Obama que falem sobre seu legado, eles tendem a crescer rapsodicamente. E quando questionamos adversários políticos, a veemência de sua oposição pode ser surpreendente. Essa é a natureza da democracia hoje.
Não acreditamos que a eleição de Donald Trump tenha sido simplesmente um repúdio a Barack Obama (ou, nesse caso, apenas a Hillary Clinton). A América é um lugar grande, complexo e diversificado. Como as eleições anteriores deixaram claro, os resultados podem ser imprevisíveis e os caminhos futuros não mapeados. Mas uma coisa é evidente: esta é uma nação cheia de decência e desafios, contradições e oportunidades. É certamente uma nação em mudança e sempre de esperança. Agradecemos a Barack Obama por seu serviço e por nos mostrar como extrair o melhor de nós mesmos.
Boa sorte, senhor presidente.
