Há mais de duas semanas, vimos o povo de Iowa proclamar que chegou a nossa hora de mudança. Mas houve aqueles que duvidaram do desejo deste país por algo novo - que disseram que Iowa era um acaso que não se repetia novamente.
Bem, esta noite, os cínicos que acreditavam que o que começou nas neves de Iowa era apenas uma ilusão, receberam uma história diferente pelo bom povo da Carolina do Sul.
Depois de quatro grandes disputas em todos os cantos deste país, temos a maioria dos votos, a maioria dos delegados e a coalizão mais diversa de americanos que vimos em muito, muito tempo.
Eles são jovens e velhos; rico e pobre. Eles são pretos e brancos; Latino e asiático. Eles são democratas de Des Moines e independentes de Concord; Republicanos da zona rural de Nevada e jovens de todo o país que nunca tiveram um motivo para participar até agora. E em nove dias, quase metade da nação terá a chance de se juntar a nós e dizer que estamos cansados dos negócios como de costume em Washington, estamos famintos por mudanças e estamos prontos para acreditar novamente.
Mas se há algo de que nos lembramos desde Iowa, é que o tipo de mudança que buscamos não virá fácil. Em parte porque temos excelentes candidatos em campo - concorrentes ferozes, dignos de respeito. E por mais contenciosa que esta campanha possa ser, temos que lembrar que esta é uma disputa pela indicação democrata, e que todos nós compartilhamos o desejo permanente de acabar com as políticas desastrosas do atual governo.
Mas existem diferenças reais entre os candidatos. Procuramos mais do que apenas uma mudança de partido na Casa Branca. Queremos mudar fundamentalmente o status quo em Washington - um status quo que vai além de qualquer partido em particular. E agora, esse status quo está lutando contra tudo o que tem; com as mesmas velhas táticas que nos dividem e nos distraem de resolver os problemas que as pessoas enfrentam, sejam esses problemas de saúde que eles não podem pagar ou uma hipoteca que eles não podem pagar.
Portanto, isso não será fácil. Não se engane sobre o que estamos enfrentando.
Somos contra a crença de que não há problema em lobistas dominarem nosso governo - que eles são apenas parte do sistema em Washington. Mas sabemos que a influência indevida de lobistas é parte do problema, e esta eleição é nossa chance de dizer que não vamos mais deixá-los atrapalhar.
Somos contra o pensamento convencional que diz que sua capacidade de liderar como presidente vem da longevidade em Washington ou da proximidade com a Casa Branca. Mas sabemos que a verdadeira liderança tem a ver com franqueza, julgamento e capacidade de reunir americanos de todas as classes sociais em torno de um propósito comum - um propósito superior.
Estamos enfrentando décadas de partidarismo amargo que levam os políticos a demonizar seus oponentes em vez de se unirem para tornar a faculdade acessível ou a energia mais limpa; é o tipo de partidarismo em que você não tem permissão nem mesmo de dizer que um republicano teve uma ideia - mesmo que você nunca tenha concordado com ela. Esse tipo de política é ruim para o nosso partido, é ruim para o nosso país, e esta é nossa chance de acabar com isso de uma vez por todas.
Somos contra a ideia de que é aceitável dizer qualquer coisa e fazer qualquer coisa para ganhar uma eleição. Sabemos que isso é exatamente o que há de errado com nossa política; é por isso que as pessoas não acreditam mais no que seus líderes dizem; é por isso que eles se desligam. E esta eleição é nossa chance de dar ao povo americano um motivo para acreditar novamente.
E o que vimos nas últimas semanas é que também enfrentamos forças que não são culpa de nenhuma campanha, mas alimentam os hábitos que nos impedem de ser quem queremos ser como nação. É a política que usa a religião como cunha e o patriotismo como um cacete. Uma política que nos diz que devemos pensar, agir e até votar dentro dos limites das categorias que supostamente nos definem. A suposição de que os jovens são apáticos. A suposição de que os republicanos não vão cruzar. A suposição de que os ricos não se importam com os pobres e que os pobres não votam. A suposição de que os afro-americanos não podem apoiar o candidato branco; os brancos não podem apoiar o candidato afro-americano; negros e latinos não podem ficar juntos.
Mas estamos aqui esta noite para dizer que esta não é a América em que acreditamos. Não viajei por este estado no ano passado e vi uma Carolina do Sul branca ou uma Carolina do Sul negra. Eu vi a Carolina do Sul. Eu vi escolas em ruínas que estão roubando o futuro de crianças negras e crianças brancas. Vi fábricas fechadas e casas à venda que antes pertenceram a americanos de todas as classes sociais, e homens e mulheres de todas as cores e credos que servem juntos, lutam juntos e sangram juntos sob a mesma bandeira orgulhosa. Eu vi o que a América é e acredito no que este país pode ser.
Esse é o país que vejo. Esse é o país que você vê. Mas agora cabe a nós ajudar toda a nação a abraçar esta visão. Porque, no final, não estamos apenas lutando contra os hábitos arraigados e destrutivos de Washington, também estamos lutando contra nossas próprias dúvidas, nossos próprios medos e nosso próprio cinismo. A mudança que buscamos sempre exigiu grande luta e sacrifício. E, portanto, esta é uma batalha em nossos próprios corações e mentes sobre que tipo de país queremos e o quanto estamos dispostos a trabalhar por ele.
Então, deixe-me lembrá-lo esta noite de que a mudança não será fácil. Essa mudança levará tempo. Haverá contratempos e falsos começos e, às vezes, cometeremos erros. Mas por mais difícil que possa parecer, não podemos perder a esperança. Porque há pessoas em todo o país que estão contando conosco; que não podem pagar mais quatro anos sem cuidados de saúde ou boas escolas ou salários decentes porque nossos líderes não puderam se reunir e fazer isso.
Deles são as histórias e vozes que continuamos da Carolina do Sul.
A mãe que não pode obter o Medicaid para cobrir todas as necessidades de seu filho doente - ela precisa que aprovemos um plano de saúde que reduza os custos e torne os cuidados de saúde disponíveis e acessíveis para todos os americanos.
A professora que trabalha em outro turno na Dunkin Donuts depois da escola apenas para pagar as contas - ela precisa de nós para reformar nosso sistema educacional para que ela receba melhor pagamento e mais apoio, e seus alunos tenham os recursos de que precisam para realizar seus sonhos.
O trabalhador da Maytag que agora está competindo com seu próprio adolescente por um emprego de US $ 7 a hora no Wal-Mart porque a fábrica que ele deu sua vida para fechar as portas - ele precisa que paremos de dar incentivos fiscais para empresas que enviam nossos empregos para o exterior e comece a colocá-los nos bolsos dos trabalhadores americanos que merecem. E proprietários de casas lutando. E idosos que deveriam se aposentar com dignidade e respeito.
A mulher que me disse que não consegue respirar desde o dia em que seu sobrinho partiu para o Iraque, ou o soldado que não conhece seu filho porque ele está em sua terceira ou quarta missão - eles precisam que nos unamos e acabar com uma guerra que nunca deveria ter sido autorizada e nunca foi travada.
A escolha nesta eleição não é entre regiões, religiões ou gêneros. Não se trata de ricos contra pobres; jovem contra velho; e não se trata de preto versus branco.
É sobre o passado contra o futuro.
É sobre se nos contentamos com as mesmas divisões, distrações e drama que passam por política hoje, ou se buscamos uma política de bom senso e inovação - um sacrifício compartilhado e prosperidade compartilhada.
Alguns continuarão a nos dizer que não podemos fazer isso. Que não podemos ter o que desejamos. Que estamos vendendo falsas esperanças.
Mas aqui está o que eu sei. Eu sei que quando as pessoas dizem que não podemos superar todo o dinheiro e influência
e em Washington, penso na senhora idosa que me enviou uma contribuição outro dia - um envelope que tinha uma ordem de pagamento de $ 3,01 junto com um versículo da escritura enfiado dentro. Portanto, não nos diga que a mudança não é possível.
Quando ouço a conversa cínica de que negros, brancos e latinos não podem se unir e trabalhar juntos, lembro-me dos irmãos e irmãs latinos com quem me organizei, estive e lutei lado a lado por empregos e justiça em as ruas de Chicago. Portanto, não nos diga que a mudança não pode acontecer.
Quando ouço que nunca superaremos a divisão racial em nossa política, penso naquela mulher republicana que costumava trabalhar para Strom Thurmond, que agora se dedica a educar crianças do centro da cidade e que saiu para as ruas da Carolina do Sul e bateu às portas para esta campanha. Não me diga que não podemos mudar.
Sim, podemos mudar.
Sim nós podemos curar essa nação.
Sim, podemos aproveitar nosso futuro.
E conforme deixamos este estado com um novo vento em nossas costas, e fazemos esta jornada através do país que amamos com a mensagem que carregamos das planícies de Iowa às colinas de New Hampshire; do deserto de Nevada à costa da Carolina do Sul; a mesma mensagem que tínhamos quando estávamos no alto e quando estávamos no chão - que entre muitos, somos um; que enquanto respiramos, esperamos; e onde nos deparamos com cinismo e dúvida, e aqueles que nos dizem que não podemos, responderemos com aquele credo atemporal que resume o espírito de um povo em três palavras simples:
sim. Nós. Posso.
