O deputado Devin Nunes, presidente do Comitê de Seleção Permanente da Câmara dos Deputados, no Capitólio, em 30 de janeiro de 2018.Mark Wilson / Getty Images É de abalar a terra, é pior do que Watergate, foi o hype republicano . Cem vezes pior do que os abusos de poder que desencadearam a Revolução Americana, afirmou outro flack Trump , sem fôlego. Assim foram os pontos de discussão da direita até 24 horas atrás.
Em resposta à tempestade de direita criada pela campanha de mídia social #ReleaseTheMemo, que foi alimentada pela hiperventilação da Fox News, o presidente Donald Trump divulgou ontem o memorando . Durante toda a semana, os conhecedores da capital de nossa nação falaram de pouco mais que o memorando Top Secret de quatro páginas escrito pela equipe do Dep. Devin Nunes, o presidente republicano do Comitê Permanente de Inteligência da Câmara, para turvar as águas em torno da Casa Branca conexões secretas do Kremlin. A expectativa construída em torno do memorando foi extraordinária, com o FBI e os democratas protestando contra sua divulgação iminente. O que o presidente Trump, fiel à forma, fez de qualquer maneira.
Todo mundo viu o memorando agora, e para qualquer pessoa familiarizada com a forma como nossa Comunidade de Inteligência funciona, há muito pouco lá.
Na hora certa, a mesma câmara de eco da direita que exigiu que o memorando fosse divulgado estão batendo no peito na vitória. Sean Hannity, o superfã designado de Trump da Fox News (apesar, ou talvez por causa de suas ligações secretas recentemente reveladas com o WikiLeaks) prontamente saudou como absolutamente chocante. É impressionante. Agora, este é o maior caso de abuso de poder e corrupção na história americana. Ele afirmou a prova irrefutável do memorando bombástico de uma conspiração coordenada para abusar do poder ao transformar e politizar as poderosas ferramentas de inteligência dos altos funcionários de Obama contra a campanha de Trump, contra a Constituição e contra os seus direitos da Quarta Emenda. Para uma boa medida, Hannity adicionado que as acusações criminais contra os amigos de Trump, Michael Flynn e Paul Manafort, agora devem ser retiradas.
Hannity resumiu perfeitamente a narrativa que a Casa Branca de Trump promoveu por mais de um ano: que um estado profundo e sinistro dirigido por burocratas do legado de Obama espionou ilegalmente a campanha de Trump e agora está tentando dar um golpe contra o presidente. A Fox News empurrou essa linha de maneira impressionante, especialmente Hannity, sob os aplausos dos fãs fervorosos de Trump. O fato de tal propaganda ter uma semelhança surpreendente com a desinformação propagada pelo Kremlin não pode mais ser considerado uma coincidência.
Além disso, nada disso é verdade.
No cerne do memorando está sua afirmação infundada de que antes da eleição de 2016 o FBI confiava no infame dossiê Trump montado por Christopher Steele para obter mandados para espionar os membros da Equipe Trump. No entanto, uma leitura atenta do memorando de Nunes mostra que esse argumento está totalmente errado.
O memorando faz muito sobre o pedido confidencial feito pelo FBI e pelo Departamento de Justiça em 21 de outubro de 2016 para conduzir vigilância eletrônica em Carter Page, um consultor voluntário da campanha Trump, de acordo com a Lei de Vigilância de Inteligência Estrangeira. Em resposta, o Tribunal de Vigilância de Inteligência Estrangeira emitiu o mandado e três renovações (os mandados da FISA devem ser renovados a cada três meses, caso contrário, a vigilância deve cessar).
De acordo com a Equipe Trump, este foi um ato ilegal contra um cidadão americano perfeitamente decente que não fez nada de errado. Na narrativa do memorando, completo com indícios vagos de conspirações obscuras, esse uso fraudulento da FISA, impulsionado pelo dossiê de Steele com motivação política, contra Carter Page foi o falso pretexto para todo o inquérito do KremlinGate sobre o presidente e seus laços com Moscou.
Exceto que a narrativa é desmascarada pelo próprio memorando de Nunes. O memorando nunca explica por que, se o FBI estava tão determinado a impedir a eleição de Donald Trump, esperou menos de três semanas antes da votação para obter um mandado da FISA. Além disso, em seu último parágrafo, o memorando traz à tona a questão de George Papadopoulos, outro assessor de campanha de Trump, que em maio de 2016 se embebedou em um bar de Londres e gabou-se de Alexander Downer , O principal diplomata da Austrália na Grã-Bretanha, que os russos roubaram milhares de e-mails de Hillary Clinton e queriam prejudicar a campanha presidencial do candidato democrata com eles.
Downer relatou essa conversa de cair o queixo à inteligência australiana, que a compartilhou com parceiros espiões americanos. A ação se seguiu. Como afirma o memorando, as informações do The Papadopoulos desencadearam a abertura de uma investigação de contra-espionagem do FBI no final de julho de 2016 pelo agente do FBI Pete Strzok. Em outras palavras, o FBI estava investigando as possíveis conexões da Equipe Trump com o Kremlin pelo menos três meses antes de o Bureau buscar um mandado da FISA para espionar Carter Page.
Confiar em Page para provar a má-fé da Comunidade de Inteligência, então, não faz sentido - sem mencionar que ele é uma figura estranha até mesmo para os padrões de latidos de carnaval de Trump. Por anos, Carter Page flutuou nas periferias da cena russa, tentando entrar no mercado, mas sem nunca chegar ao grande sucesso. Ele era conhecido por suas posições abertamente pró-Kremlin, declaradas publicamente, e era visto como uma figura divertida por observadores sérios da Rússia. Com suas performances excêntricas na televisão, escolhas de moda estranhas e declarações frequentemente sem sentido , Carter Page é o Brick Tamland do KremlinGate.
Dado o enorme hype criado sobre o memorando de Nunes, suas quatro páginas equivalem ao que o predecessor do Salão Oval do presidente Trump gostava de chamar de nothingburger. Existem inúmeras afirmações sem prova, e o argumento central do memorando se contradiz. É uma fraude, baseada em um enredo altamente seletivo, particularmente sobre Carter Page e seu mandado FISA.
O memorando não explica quais outras informações o FBI forneceu ao FISC para obter um mandado da FISA para Page. Nem menciona que quatro juízes federais diferentes viu essa informação e aprovou o mandado e três renovações. Acima de tudo, o memorando não revela o fato mais importante de todos - que Carter Page tinha sido do interesse do FBI por anos devido às suas conexões conhecidas com espiões russos.
Em 2013, Page entrou no radar da contra-espionagem do FBI graças às suas conexões com um círculo de agentes do Serviço de Inteligência Estrangeiro da Rússia ou SVR com sede em Nova York. Esses três espiões - dois que se passavam por diplomatas russos e um terceiro Ilegal que se disfarçava de homem de negócios - estavam coletando inteligência em Wall Street até serem expostos em janeiro de 2015. Os dois Legais fugiram do país antes de sua prisão, enquanto o SVR Ilegal, Evgeny Buryakov, foi levado sob custódia. Buryakov admitiu que era um espião e foi enviado de volta à Rússia pouco mais de dois anos depois.
Carter Page era um alvo operacional daquele anel SVR. Como documentos judiciais revelam , Page queria ser um jogador e se colocou à disposição para ser recrutado pelos espiões russos. O SVR percebeu que ele era um poseur - um dos russos chamado Page de idiota -, mas mantiveram contatos operacionais com ele. O FBI conversou com Page para verificar sua agenda; ele foi avaliado como um americano menos que leal, com base em suas ligações clandestinas com o SVR.
Não é nenhuma surpresa, então, que quando Page apareceu na campanha de Trump em 2016, o FBI pensou que ele merecia outra olhada. O fato de um aspirante a agente SVR pousar no meio da Equipe Trump não pareceria uma coincidência para qualquer oficial de contra-espionagem experiente. Este é o verdadeiro contexto do que aconteceu com a Comunidade de Inteligência e a Carter Page em 2016, que está totalmente ausente do memorando do Nunes. Uma vez que os flertes de Page com a inteligência russa foram relatados na mídia, é preciso perguntar por que os republicanos do HPSCI omitiram esses fatos de seu memorando.
Na verdade, Nunes colocou lenha na fogueira afirmando ontem na Fox News, A única área que conheço que deixamos de fora é a história de Carter Page ... Não acredito que alguém como o Sr. Page deva ser alvo do FBI. Parece que o presidente do HPSCI descobriu um direito protegido pela Constituição de trabalhar clandestinamente com um serviço de inteligência estrangeiro hostil contra os Estados Unidos, um direito que nunca foi detectado por nenhum especialista em direito real. Para piorar a situação, Nunes também admitiu que nunca leu o FISA garante pedidos que constituem a pedra angular de sua diatribe contra o FBI.
O memorando, então, não é mais do que um trabalho cínico de republicanos empenhados em proteger o presidente Trump da investigação do conselho especial Robert Mueller sobre os laços do Kremlin com a Casa Branca, não importa o custo e com total desprezo pelos fatos. O dano à supervisão bipartidária do Congresso de nossas agências de espionagem causado por Devin Nunes e seus asseclas é real e potencialmente duradouro, como eu avisei recentemente.
Para resumir, o memorando FISA do GOP é desinformação , para usar o termo de espionagem adequado, e nem mesmo é um bom trabalho. O memorando de Nunes mina ainda mais as afirmações fraudulentas da Equipe Trump sobre 2016. Se esse esforço inepto foi a bala de prata alardeada projetada para resgatar Donald Trump do inquérito Mueller, o presidente está realmente em apuros.
John Schindler é um especialista em segurança e ex-analista e oficial de contra-espionagem da National Security Agency. Leia sua biografia completa aqui.
